加州大學河濱分校研究:使用電子煙易受新型冠狀病毒感染
作者: 羅東聖母醫院副院長 賴志冠醫師
目前，許多電子煙新品中被加入苯甲酸或其他酸性化學物質，將氣溶膠酸化，掩飾尼古丁/PG/VG增強新型冠狀病毒的感染力。這是菸商向來本末倒置、掩耳盜鈴的作法，罔顧使用者長期健康的不良反應，以最廉價的手段轉移問題焦點、模糊外界質疑，攫取最大商業利益。
以下引用最新研究發表在《美國生理學期刊(American Journal of Physiology)》
使用電子煙是否更易感染新型冠狀病毒（SARS-CoV-2），迭有爭議。加州大學河濱分校(University of California-Riverside)團隊率先使用3D器官培養（organotypic culture）技術，從捐贈者取得呼吸道幹細胞，在實驗室中，建立人類支氣管組織的模型，暴露於電子煙加熱後的煙霧（氣溶膠）後，測量其ACE2受體數量與TMPRSS2活性，觀察使用電子煙對新冠病毒感染力的影響。
人體細胞上ACE2受體是新冠病毒的入侵門戶，病毒經由此進入細胞繁殖，同時也會破壞其他含有ACE2受體的器官，如心臟、腎臟、胃腸道和血管。然而除ACE2受體外，新型冠狀病毒感染人體細胞，還要仰賴TMPRSS2蛋白酶，才能與細胞融合，而尼古丁能提升此蛋白酶活性，增強病毒感染力。
主要研究者Rattapol Phandthong博士後研究員指出，該項研究使用兩大電子煙品牌產品包括JU*L（為「菲利普莫里斯菸草公司」之電子煙）及BL*（為「帝國菸草公司」之電子煙），其中BL*煙油只含有丙二醇/植物甘油（PG/VG）和尼古丁，暴露於BL*的氣溶膠後，支氣管上皮組織ACE2受體數目和TMPRSS2蛋白酶活性皆明顯增加；但JU*L則在煙油中另外添加苯甲酸（benzoic acid），暴露後，組織僅ACE2受體數目增加，TMPRSS2活性則未增強。
【註一】電子煙中加熱的液體稱為電子煙油，內含各種化學成份，通常至少包括尼古丁、丙二醇（PG）、植物甘油（VG）和化學香料。
【註二】苯甲酸 ( Benzoic acid）一般常作為藥物或防腐劑使用，有抑制真菌、細菌、黴菌生長的作用，藥用時通常與水楊酸合劑塗在皮膚上，用以治療癬類的皮膚疾病。
指導研究的Prue Talbot教授指出：「我們不應提倡含酸的煙油產品，吸入苯甲酸或其他酸性物質，長期健康影響尚不清楚，極可能產生不良反應，不應作為避免新冠肺炎的建議」! Talbot教授強調，「電子煙使用者要保護自我健康，同時脫離尼古丁依賴，就應戒除電子煙」！
Phandthong說:「電子煙使用者除更易感染新型冠狀病毒外，一旦感染，在恢復期也會出現更多併發症，且很可能演變為長新冠，導致更嚴重後果。」
Phandthong補充:「我們研究僅使用菸草原味的JU*L與BL*電子煙，即使未添加其他化學香精，便對病毒感染力產生不同影響」。電子煙產品眾多，各種煙油的化學成份和濃度不同，加熱溫度與電壓也不同，加熱裝置的金屬和其他物質在高溫下，也會形成氣溶膠，讓使用者受新冠病毒感染的影響，變得更加複雜。
(作者為國家衛生研究院《新興菸品健康危害研議》報告書「新興菸品的臨床研究」小組電子煙議題主筆)
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