冰與火之歌 – 刀刃上的血，王座上的淚

對西方的魔幻史詩，多數人的印象都停留在「魔戒三部曲」的浩瀚場面。巫師、矮人、魔法和劍士，建構出我們對西式魔幻的想像；抱著這樣的期待，觀看了頗富盛名的「冰與火之歌」，卻讓我得到完全不同的收獲。

「冰與火之歌」是美國當代作家喬治．馬丁寫下的長篇史詩，描述一個架空大陸－維斯特洛，上頭所發生的家族故事。
有別於「魔戒」的奇幻，「冰與火之歌」的劇情更偏向寫實；雖然故事同樣出現了許多超現實的事物，例如異鬼、龍、巫術，然而貫穿整部作品的卻非這些奇幻元素，而是在這個大陸上的眾多家族，一次次捲入王權鬥爭的情節。

「冰與火之歌」的小說至今尚未完結，正如哈利波特系列一樣，喬治．馬丁將此系列訂為七部曲，現在不過發行到第五部。然而，看好廣大的觀眾群，HBO早已買下了翻拍版權，重現一、二部書籍中的維斯特洛大陸，帶著觀眾進入這片被戰火蹂躪的世界。

雖然這是一個虛擬的故事，然而那些家族奪權的故事，卻讓人充滿熟悉感。
對西方文化來說，中世紀似乎永遠是最浪漫的年代。劍與血、承諾與背叛、榮耀與恥辱，因為有太多不公不義、太多階級衝突，所以中世紀是一個人們將「榮辱」、「命運」、「信仰」掛在嘴上的時代；人們還相信理念、相信奉獻，並將這些信念藉著馳騁馬上的騎士，用最壯烈的姿態記錄。

喬治．馬丁筆下的王權之爭，就被建立在這麼一個生機蓬勃的世界裡，宛如中世紀的歐洲再現，也難怪故事看起來那麼有力度；因為它栩栩如生，說著一段你我都熟知的人性之爭。每個人都想掙脫命運，卻又被時代的洪流吞沒。

故事，就從勞勃國王前往位於北境的臨冬城造訪一位朋友開始
勞勃國王的御前首相猝死，由於國家大事不可一日無人料理，於是國王想到與他出生入死的老戰友－艾德．史塔克，也就是臨冬城的城主，認定他是唯一人選，便帶著王后、皇子舉家造訪。沒有想到，國王的來訪，卻將原本安守於北境的史塔克家族捲入「鐵王座」鬥爭的腥風血雨。

在一、二季的電視劇中，史塔克家族分崩離析，絕對是這場王權鬥爭最大的受害者；偏偏諷刺的是，他們是對國王最為忠心、也最無奪權之心的家族，卻仍然在接二連三的政治鬥爭中家破人亡。藉著這片王權代表一切的大陸，喬治．馬丁似乎在告訴我們一個千古皆然的道理 － 參與權力遊戲，除了贏，便是死。

然而「冰與火之歌」並不滿足於僅僅描寫史塔克家族的離散，而將視野拉得更高。史塔克家族不過是故事的開場，隨著劇情鋪展，我們看到更多家族的視角進入故事，蘭尼斯特家族、坦格利安家族……等等，在奪王權的過程中，我們才赫然發現，原來除了受害者有自己的心聲，那些被我們視作「勝利」、「得勢」的家族們，也擁有不被看見的暗角。

「冰與火之歌」藉著許多人物的眼睛，去見證這片大陸上發生的事件，賦予它們更多被理解的方式。不僅是史塔克一家的命運，甚至是權傾一時的蘭尼斯特家，以及曾經征服大陸的坦格利安家，生在家族中的每個人，何嘗不是失去了夢想的一部分去成全大局？

為了政局安定，娶一個自己不愛的妻子；為了守護家族的名譽，舉兵討伐情同手足的朋友；還有我們最熟悉的，為了爭奪「鐵王座」，讓多少手足相殘、摯友反目。然而冰與火之歌卻寫出了一個我們陌生的格局，其實這些事情的發生，又有多少人不過是身在其位，不得不謀其事？他們的人生，只不過是身在這場權力遊戲的洪流，因而不得不想辦法得勝罷了。因為除了贏，就是死。
冰與火之歌，擁有與魔戒同樣龐大的架構，卻將焦點凝聚在全然不同的地方。每一個家族，都有不為人道的悲哀；在每一把見血的刀刃上，都藏著被時代隱藏的祕密。在那個人人爭奪的「鐵王座」上，其實有太多的淚水，都被君王的威名下銷聲匿跡。劍與王座都是冰冷的，冰與火之歌卻用這些家族的血和淚，寫出了一個火燙的故事。