記者／孫凱欣報導
在當今高科技極度發展，人們衣食無缺之際，一種新的生活方式悄然興起，不但席捲全球，且正在改變世界的面貌與想法。堅持這種生活方式的人，透過消費和衣食住行的生活實踐，不僅做好事支持環保，保持好心情，個人也健康有活力。康健雜誌網對這樣的族群如此定義：「不只是愛地球，也不只是愛自己和家人的健康，而是兩者都愛的生活方式，跨越地理、種族、年齡的限制，滲透全球和台灣，這就是『樂活』。」據統計，目前在西方社會已有約一億多位城市居民屬於樂活族，在美國每四人中有一人具有樂活理念，歐洲約是三分之一。
樂活誌作者英格麗．紐克並提到樂活的精神為:「愛地球、愛動物、愛自己的永續生活態度」，舉凡回收再利用的環保意識、生活藝術、熱愛郊外大自然、少油煙少調味的輕食主義、相信美好的正面思維，幾乎都可說是樂活主義的中心思想。「樂活」由音譯LOHAS而來，LOHAS是英文Lifestyles of Health and Sustainability的縮寫，H(Health)指的是「健康的飲食、生活、身心靈的探索與個人成長」，S(Sustainability)指的是「生態永續的精神」，意為健康和可持續性的生活方式。此名詞最早出現在1998年的書籍《文化創造：5000萬人如何改變世界》，作者是美國社會學家雷˙保羅，他在長達十三年的研究中，發現美國出現一群次文化團體，並且漸漸取代了美國傳統文化的價值觀以及世界觀。書中對樂活族的定義為：「一群人在做消費決策時，會考慮到自己與家人的健康和環境責任」。
為什麼「樂活」會產生並流行起來？調查顯示，六成九的人認為這是「一種環保、健康的生活觀念的興起」，近五成的人認為樂活的產生是對「過度消費、追求安逸的集體反思」，還有四成七的人認為這是人們「逃離緊張的現代生活方式的需要」。樂活中國網副主編楊秋煜認為，樂活的產生是對物質文明的一種反思，也是一場從每個人內心出發的非暴力革命。金錢與過度的消費並不能真正讓人獲得快樂，反而導致心態失衡，而過度的物質追求、對大自然的過分索取使得生態問題愈發嚴重。在這種情況下，人們轉而選擇一種有節制的消費觀，以重環保節能的消費行為改變自己的生活習慣。
邱健一是一名樂活農莊主人，位在台北縣三峽鎮的牛角坑生態休閒農莊佔地五千坪，園內除了農地種植作物之外，還提供民宿供遊客休憩；樂活達人邱健一表示，開設農莊的目的是要為繁忙都市人營造一個賞心悅目的好環境，讓他們能夠放慢腳步，做心靈上的沉澱。耕耘一座農莊需要付出大量人力、精神及財力，但他認為，樂活的重點不是金錢上的付出，而是心態上的調整；人們除了追求樂活，可能還會無所謂而為，以達到更高境界的心靈享受。
從1990年開始，美國重視健康生活的人，每年以20%的比率在增長；2007年1月，美國自然營銷研究所同Silvercliffe媒體公司宣布，美國樂活消費市場在2005年的規模數據為209億美元，並且持續成長中，而社會學家也大膽預估，十年內美國將有一半的消費者加入樂活族行列；至於台灣，「樂活主義」現在可能還是比較邊緣的聲音，但將來有希望成為人們的生活習慣。
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