菜鳥里長並不菜　部落竄紅眾人愛

【記者董寧之／嘉義報導】

　　「里長的職務，對我而言有無限可能，可以什麼都不做，也可以做很多事情，以數學公式來說就是，零到無限大。」他幽默風趣、為人和善，曾為資深媒體人的他，紀錄在部落格中的里長日記更是快速竄紅，甚至出書。他，就是嘉義市西區培元里的菜鳥里長，蔡坤龍。

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  蔡坤龍常騎腳踏車宣導里內事務，且作風幽默風趣。

記者董寧之／攝影

　　提到菜鳥里長的封號。「菜，一整個菜。」蔡坤龍說。在嘉義市有兩位里長都曾連續九次當選，一期四年，加上第九屆的第一年，前後做了三十三年的里長，因此笑稱自己經歷淺，是里長中的菜鳥，故稱菜鳥里長。從事媒體工作將近十三年的蔡坤龍，處理過許多重大新聞，但2006年他卻選擇回到故鄉培元里競選里長，蔡坤龍認為：「影響人生重大的決定，通常原因不會只有一個。」2006年8月他辭去記者工作，就任嘉義市西區培元里里長。蔡坤龍表示，辭掉媒體工作其中一個重要原因是，在他處理過319、張錫銘、李安、王建民等國際大新聞後，覺得這些歷練已經足夠，所以他想往其他方面探索，盡心力於讓他覺得很有意義的事物。

　　這位里長，「什麼都做，什麼都不奇怪」。對於培元里的人民來說，蔡坤龍就是這樣的萬能里長。從公共事務的水溝、馬路，到老人遇到委屈，要找人訴苦等，蔡坤龍通通包辦，甚至有里民將去廟宇求到的籤，拿來請里長解惑。儘管里民事務繁瑣，蔡坤龍認為，有些事在旁人看起來可能是小事，但對里民來說，卻是天大的事，只要多花點心思和耐心，其實沒有很難。來培元里已居住八年的翁千惠表示：「里長人真的很好，我是個單親媽媽，他對我們很照顧，是位很不同的里長。」

　　蔡坤龍認為，有些事情里長「帶著里民一起去做」，會比「告訴他們怎麼去做」，更能拉近與里民之間的距離。蔡坤龍舉例說道，之前有位里民從未去過市政府，因須洽辦某稅務案件，於是他開車載她去，里民在地下停車場下車，環顧四周後驚嘆：「哇！如果不是你載我來，我這輩子可能沒機會來這裡！」當時他很想告訴她：「阿桑，這裡是市政府的地下停車場，不是什麼偉大的景點！」之後，他帶著她上樓辦完所有事項，問題也獲得解決。因為此事件，蔡坤龍理解到，里民對於政府的概念，其實是很抽象的，會因為不了解而產生莫名的恐懼，而他的角色，就是要為里民打開這扇窗。培元里的居民杜金蘭說：「里長很有愛心，對於貧窮人家更是熱心幫助、特別照顧，不會因為窮困就不理他們。」

　　里長部落格，竄紅並出書。蔡坤龍於中時有個部落格叫做「龍格」，用來抒發當里長的壓力。蔡坤龍說，剛任里長時，發現處理里民事務，與過去當記者凡事抓重點的習性完全不同，導致一開始壓力很大。部落格中，蔡坤龍用他幽默且流暢的文筆，將身邊里民的故事描述到觸動人心，一篇篇的文章，引起熱烈迴響，短短一年多，點閱率上升七十五萬人次。他笑稱，每次公開描述里民的故事時其實會有點良心不安。但他進一步提到：「部落格裡曾寫到一位單親媽媽為了讓女兒讀大學，到處借錢，弄到生活快要斷炊，有網友看了以後提供金錢協助，讓那女孩可以安心就學，這種事情就讓我覺得很有意義。」

　　媒體與里長，截然不同的職業與經歷，在蔡坤龍的心中，里長的職務，他仍比較喜歡，因為讓他更有揮灑服務熱情的空間。蔡坤龍說：「培元里是我出生的地方，對這塊土地有一種難以割捨的感情。」他更進一步表示：「要以過去在媒體工作所學習到的經驗，幫助里民解決各種問題，讓他們的生活變得更好，這是我的期盼，也是我的責任。」純樸的鄉里、充滿人情味的部落格、不論大小事務都會耐心處理的里長，他的回歸鄉里、他的友愛關懷，讓社會一起開始去關心底層人物，也讓培元里注入一股新的希望。