集結購買力 主婦聯盟創造雙贏產業
【記者林之耀、顏大惟／新北市報導】近年來食品的衛生及安全逐漸開始被民眾所注意，不管是三聚氰胺、胖達人香精等，都一再讓消費者產生疑問：「我們吃的食物真的是安全的嗎？」。二〇〇一年成立的「台灣主婦聯盟消費合作社」強調「共同購買」的精神，讓消費者與生產者站在同一陣線，生產出最單純、乾淨的食物，不僅讓民眾吃得安心，同時照顧本土小農，帶動「永續農業」的發展。
食品安全自己把關 美味又放心
一九九三年，台灣正籠罩在一片食品安全問題的風暴中，如鎘米、農藥殘留問題等等，當時主婦聯盟旗下的環境保護基金會「消費者品質委員會」的一群媽媽便開始尋找食品安全的可能性，為了讓家人吃得健康又安心，他們跑遍台灣尋找新鮮、無農藥的農產品，最困難的地方在於，當時媽媽們沒有能力負擔檢測的費用，只好一家一家的查詢是否有使用農藥。最後集結了一百多個家庭集資，並以「共同購買」的方式，不透過中盤商，改而直接向生產的農民訂購，談妥農產品規格，不僅保證成員們都有安全的食物，也讓農民無後顧之憂的把心力放在無農藥的產品上。
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| 合作社的媽媽們正挑選無農藥蔬菜準備出貨 |
關於合作社的核心精神「共同購買」，婦聯盟消費合作社企劃部的張雅雲表示，共同購買並不是一般常見的「團購」，共同購買並不追求大量購買後的降價，而是透過與生產者的長期合作，在確保消費人數之餘讓生產者願意持續生產有機、對環境較為無害的產品，但代價就是產量與品質並不穩定，因此在合作社裡販賣的產品價格，仍會高於一般市售產品。
但合作社透過長期與生產者的合作，雙方也建立了穩固的互信關係，一同解決雙方必須共同面對、不管是生產模式，或是運銷等等的問題。另外合作社還會安排產地之旅，讓社員與生產者面對面、了解生產過程，藉以確認彼此互利共生的關係。
成為社員時間達四年的林先生表示，合作社裡販賣的商品雖然簡單卻不失其獨特性，除了基本的食材，如肉類、蔬菜等，店內，每件商品都會特地標記是與哪家農民合作、產地等，讓他在購買時心裡會多一層保障。
百密仍有一疏 誠實面對化解問題
縱使每樣產品都經過嚴格的把關，還是無法完全防範食品安全問題，對社員和農友們都是一大損傷。今年八月爆發的毒澱粉事件，合作社理的產品如冷凍烏龍麵、粉圓等都受到波及。據統計，合作社受到波及的產品總共有一百五十六項，有別於部份店家只迅速下架產品、對於其他細節一率含糊帶過不解釋，合作社選擇向社員據實稟報事件的來龍去脈，並把產品自行拿去化驗。這樣的做法不僅贏得社員的大力讚賞，更顯示出合作社面對問題時不逃避、勇於改進的風範。
「資訊透明、誠實告知、共同解決」是從共同購買運動開始至今，合作社不變的堅持，也因為這樣負責任的態度，「社員人數從創立時的一千七百餘人，到現在全台共有五大分社、社員人數來到五萬多人」張雅雲說道，「未來合作社仍會不斷的擴大規模，並秉持共同購買的精神，照顧小農、發展永續農業，使所有合作社成員們都能真正實踐綠色社會的生活。」
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