日前，因為工作關係去參加友會辦的研討會－看見多元樣貌的家庭照顧者研討會。研討會內容很豐富，有部分的論文發表針對照顧的對象不同，如中高齡智障者、腦性麻痺幼兒、精神病患等觀察；還有部分論文針對提供照顧者本身有些生命樣貌的描述，外籍配偶、阿嬤顧尪看孫等經驗探索。我也想起我和媽媽照顧爸爸的往事。
其中，最引起我興趣的題目就是這篇七位阿嬤顧尪看孫的經驗初探：老幼兼顧女性照顧者之感受和因應策略。論文的內容談的是七位阿嬤，年齡自50歲至65歲不等，照顧先生的年齡自62至80歲不等，他們有個共同點，阿嬤和先生至少相差10歲以上，差距最大的甚至差到27歲，十足的老夫少妻。
七位阿嬤中，其中五位本來還有工作，但因先生中風需要照顧辭去或退休；另兩位原來就是家庭主婦，他們身兼失能配偶与年幼孫兒雙重責任。這群沒有聲音的阿嬤，接下照顧的工作好像都很自然而然，沒有情緒、沒有掙扎，一切都那麼順理成章的默默承受這屬於他們的「責任」，我聽完報告問自己這樣沉重的責任要如何才能輕鬆一些？
我想起自己的經驗，我的兩個孩子在兩歲以前都是媽媽替我照顧的，因為媽媽是專業保母，當得知懷孕時，媽媽就開始打點我的坐月子食材，要舅舅幫忙養雞，阿姨種花生，表姨種生薑，只差沒有自己釀米酒，雀躍的等待成為外婆的一刻。媽媽在四年中把我的兩個寶貝養育的健康壯碩，好有成就。
隔年初，爸爸中風，第一次中風，爸爸認真復健，康復了百分之九十；好景不常，一年半後爸爸第二次中風，因為搬家復健較不方便，加上當時爸爸已經年屆八旬，身體的狀況不如以往，媽媽依舊扛起照顧的責任，每天費心為爸爸備餐，料理家務、採買購物、跑銀行等都一手包辦，爸爸也盡力學習照顧自己，堅持自己洗澡、如廁，希望減輕媽媽的照顧重擔；看著爸媽恩愛疼惜彼此，我只能說感謝上帝給我一對上好的父母，懂得體諒對方，更懂得一起面對生命的低谷。
爸爸第三次中風時，媽媽照顧的重擔更重，由於我嫁至台北，只能利用每個月回家一次，大約有三、四天的假期，和媽媽換手；我每次回家都告訴自己我是唯一可以減輕媽媽重擔的人；媽媽通常會利用我在家的時間，好好放鬆一下。她會去找好朋友聊上一整天，找幾個至親好友打個通宵的牌，還有時間翹個二郎腿打電話串門子，最重要的是一定要染燙頭髮、SET一下，美美的回來幫我和爸爸煮一頓大餐，就表示她休完假了，我們這樣有默契的過了四、五年，直到爸爸離世。
有一次和媽媽聊天，我們聊起爸爸，她說爸爸很幸運，她和爸爸相差二十歲，畢竟她年輕、才有體力盡心盡力的照顧爸爸，她看著我問說，當她像爸爸一樣衰老的時後，不知誰會照顧她？況且，會如同當年照顧爸爸般用心照顧她嗎？
我毫不遲疑的回答我是她唯一的女兒，我當然會照顧她。我們笑笑的聊到別的話題，沒有就此下去。
其實，在我心裡媽媽是我的貴人、我的天使，我和我的孩子年幼時都是她24小時守護著我們平安長大，她照顧著我生病的爸爸，為我們家建立了一個穩固的河床。她每日默默的付出，輕輕托住我的娘家，也托住了我和我的夫家。
七位阿嬤的年齡与我的媽媽年齡相仿，他們的想法也可能和媽媽一樣，自己多做點，讓家庭圓滿。如果你身邊也有這樣的媽媽，記得要多關心她，多抱抱她，告訴媽媽你何時有空要與她換班照顧，讓她休息；若是可以，還能帶她去旅行那就太棒了！
文/錫慧
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