北門文化—通往過去　北門文化特色

【記者林婉茹、馮少菲／嘉義報導】

　　北門地區擁有的文化歷史特色，包括剖香腳、竹寮、牛灶、內教場以及阿里山林業等，其中以雲霄厝古道的「剖香腳」文化，與阿里山林業的發展，更具有歷史價值。

走過古道　百年文化「剖香腳」

　　雲霄厝古道一帶由於居民早期生活困苦，又鄰近九華山地藏庵＜註一＞，因廟宇的地緣關係及為了貼補家用，婦女幾乎從事「剖香腳」這項已有百年歷史的傳統行業。曾經做六十幾年「剖香腳」、年紀已過80歲的邱李秀鳳說：「一嫁過來這裡就跟婆婆學習剖香腳，以前為了養家才剖香腳，邊做邊照顧小孩。」剖香腳是將刺竹依尺寸鋸開，再用柴刀將竹筒剖成纖細的祭拜用香心，最後經由香舖人員製成香販售。學習剖香腳必須經過3年的時間，才能成為頂尖的剖香腳師傅，但是在學習的初期容易因不熟練而受傷，婦女必須忍受因剖香腳受傷的疼痛。婦女經過時間的歷練，一刀一刀熟練地將竹筒剖開，製作成一支支整齊的香腳。這項傳統技藝不單是為了維持家計，也代表當地婦女堅忍不拔、刻苦耐勞的精神。

　　因為從事「剖香腳」的人不少，在雲霄厝古道附近有間販賣大量竹子的竹寮，提供剖香腳所需的竹子來源，「做剖香腳的人都會去竹寮買大量的竹子，小時候都會幫忙把竹子拖回家。」邱李秀鳳的小女兒李錦雀表示。居民將竹子搬運至家中堆放後，便開始鋸竹、剖香腳。為了製造大量的香腳，有時必須從早到晚不停地工作，由於「剖香腳」的盛行，使當時的雲霄厝成為雲嘉南地區最大的「香腳」產地。

阿里山林業　帶動北門地區發展
 
　　北門地區除了雲霄厝古道的文化，另一個具有歷史意義的文化，則是阿里山的林業發展。阿里山林業從日治時代開始發展，並於1910年北門驛興建完成。當時北門驛是阿里山森林鐵路的起點，從阿里山砍伐的檜木都運送至此，使其成為木材的集散地。現今嘉義市的檜村里＜註一＞仍有部分日式建築存留下來，而這些日式建築是日治時代建造的公家宿舍。洪雅書房房主、瞭解北門文化的余國信表示，當時阿里山森林鐵路需要日本技師來台工作，日本政府興建日式建築的宿舍，希望能因此減少日本技師思鄉的情懷。除了公家宿舍外，與木材產業相關的機關也隨著阿里山林業發展而設立，如林業辦公廳、貯木池、製材所、火車修理廠、營林俱樂部等，使北門驛周遭的產業功能更加完善。

日治時代因阿里山林業發展而建造公家宿舍。
記者林婉茹／攝影 

　　光復後，阿里山林業帶動北門地區的經濟發展，與木材相關的行業，如木場、木材行、鋸木及製材工廠等隨之興盛，吸引各地木材商前往北門地區，人口的聚集造成商店、旅館等其他行業也越來越多。而日治時代興建的日式建築，則成為當時林務局員工的宿舍，直到大部分的員工退休後，仍有人居住在這些具有日式風格的建築中。

　　對北門地區老一輩的居民而言，因為曾經經歷過，所以對過去雲霄厝古道一帶的文化、阿里山林業的開發記憶深刻；而這些文化也造就了北門地區的繁榮景象。

　　＜註一＞日治時代稱做「檜村町」，因位於里內的北門驛，以及為早期木材集散地而稱做「檜村里」。