安平天后宮祝壽儀式 慶媽祖1056年聖誕

【長榮大傳系/ 黃昱寧、江宜潔、陳彥龍 台南報導】

農曆3月23日(國曆5月11日)是媽祖的1056歲生日。位於台南的安平開台天后宮，一年一度的天上聖母祝壽活動，均依照傳統習俗科儀，前後共進行了兩天的時間。

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國曆5月10日第一晚的祝壽，主要是為媽祖暖壽，慶祝媽祖聖誕，並舉辦宴王儀式。

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國曆5月11日第二天的宴王、犒將儀式，則是要犒賞神明的兵將們，包括將頭太子爺、守門將虎爺、以及其他的兵將們。其中有一個特別的儀式，就是妙壽宮法師會拿起鞭子鞭打地板，這個動作就是要請神明們回來團聚、吃飯。

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安平媽祖的祝壽傳統習俗相當多元，文化意義也很深，就連外國友人也前來紀錄研究，興味盎然。這位來自美國夏威夷大學博士候選人Stephen所修習的專業是歷史，對於臺灣廟會文化與傳統習俗很有熱忱。平時常會前往台南各廟宇參觀活動，進行拍攝。在臺灣已經四、五年的他，於兩年半前決定定居台南，探索更多習俗與宗教文化，現在的他除了練就一口好臺語，唱經詞更是難不倒他呢！

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到了晚上，天后宮舉辦了平安宴，主要是讓信徒與民眾們能夠齊聚一堂，享用這桌盛宴，一同慶祝媽祖聖誕，祈求一整年國泰民安。

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