側耳傾聽海岸的樂與愁為環境發聲的生態鬥士

在國光石化開發議題中，蔡嘉陽擔任主舵手，成功串聯各界推緩開發案。當地居民中，也有支持國光石化的聲音，希望為地方帶來更多的就業機會。但蔡嘉陽表示，中台灣的彰化、雲林、嘉義是台灣的大糧倉，是國內許多稻米、養殖漁業、養雞鴨業的重鎮，若在這些地區從事高汙染的重工業，而使得事關全民的糧食造成汙染，受害者將會是全台的民眾。

在抗爭的過程中，蔡嘉陽也曾受到另一方的謾罵。但最令他感到心灰意冷的是，站在同一陣線的盟友卻自己內鬥起來，無中生有的指控，不僅對他個人造成名譽傷害，對團體的團結度打擊也是很大。

蔡嘉陽表示，現在社會上對環保議題的看法，就像二元對立一樣，只能在經濟發展與環境保護選邊站，但他不這麼認為。以中部海岸為例，生態旅遊及永續發展將是環境與經濟共存的一種方法，保存既有的養蚵文化，再結合坐牛車去採蚵等觀光活動，既可以創造產業附加價值，還可以讓環境與經濟互利共生。

倘若完全放棄傳統產業進而用石化工業替代，傳統文化將漸漸消逝，而石化工業發展有其週期性，當發展到黃昏期而終至沒落時，剩下的將只有各種汙染。

抱持樂觀心態看待未來生態環境

目前蔡嘉陽也持續關注各項環境議題，例如近期將海水倒灌、土壤已鹽鹼化的耕地，以高於農作收入的租金出租，搭建太陽能板，太陽光電板下則進行農業或生態養殖。蔡嘉陽表示，搭建太陽能板發電是項好事，但他主張應該要在地發電、在地使用，而不是將所生產的電，由台電統一收購，再統一賣給民間。這樣只會徒增電的運輸成本及耗損，不符合在地生產、在地使用的精神。