「海龜實驗室」致力成為海龜的守護者

【記者林淑禪、陳厚蓉／基隆市報導】二〇一六年四月，一隻身長僅約三十公分的海龜 — — 「小叮噹」，因誤吞了人類丟棄的塑膠製品，且下顎到眼球下方遭魚鉤穿刺。性命垂危的牠逐漸失去活力，無力抵抗潮水的洶湧，就這樣漂進了漁船用來捕撈吻仔魚的三層拖網中。海洋大學海洋生態暨保育研究室（又稱「海龜實驗室」）在接獲漁民通報後，立即前往宜蘭進行海龜救援行動，並將這隻受重傷的海龜送往台大獸醫院進行手術，過程中「小叮噹」甚至一度休克。在研究生們長達四個多月的細心呵護之下，「小叮噹」幸運地恢復原有的活力，在蘇澳內埤海灘順利野放，重回大海的懷抱。

多點合作連成完善海龜救援網

設有二十四小時海龜救援通報專線的「海龜實驗室」，積極處理全台各地海龜擱淺、受傷、死亡的狀況。除了扮演著「救護車」的角色，同時還是「海龜病房」，由研究生及助理們日夜輪班照料，投藥、打針、餵食、換水；而與台大獸醫院合作成立的海龜救治中心就像是「急診室」，由專業的獸醫針對每隻海龜的狀況進行用藥評估與手術；重症的海龜則會被轉送到設備及團隊相對完善的屏東海生館「加護病房」。這三個點所連成的海龜救援網，雖各自有著不同的角色與功能，但都以成為「海龜的守護者」為核心使命。

「小叮噹」悠游水中的模樣。海龜實驗室 / 提供

多點合作連成完善海龜救援網

獸醫替「小叮噹」做腹部爛甲清理。國立台灣海洋大學海洋生態暨保育研究室 / 提供

「海龜實驗室」的靈魂人物 — 程一駿教授表示，剛開始其實這裡並不是海龜實驗室，單純著重在環境、海洋生態相關的理論深探。直到一九九二年，一位學生想進行關於海龜的碩士論文卻苦無資源，「當時整個系所沒有老師懂得什麼叫海龜、更不知道台灣哪裡有海龜，台灣對於海龜這方面的研究與數據更是少之又少。」在這樣的契機下，程一駿帶著學生從澎湖望安島開始了第一個海龜調查研究，開啟他的海龜研究生涯，成為台灣鑽研海龜研究的先驅。

海龜實驗室的靈魂人物，程一駿教授暢談海龜實驗室一路走來的過程。攝影 / 陳厚蓉

一九九五年時，澎湖國家風景管理處在海龜產卵棲地建水泥觀光步道的事件，引發了環保團體的強力反彈。程一駿笑著說，「一兩個月後大家都知道了這裡有海龜，意外吸引很多學生加入，整個海龜的研究計畫就漸漸做了起來。」後來當題目越做越大，就需要更多的人手幫忙，便開始招募志工。每年暑假帶著研究生和志工們前往海龜棲地小琉球與蘭嶼，進行為期兩個月的實地研究。徵選時不期望是生物相關科系的學生，而是希望開放給其他科系甚至是社會人士，「讓真正有心的志工們，利用暑假的兩個月時間，在不影響既有生活步調的狀況下，去滿足那些曾經只能在心裡想過的夢想。」

海龜不該代替人類受罪

「海龜實驗室」致力於海龜研究與保育至今已超過二十年，而「垃圾」是最普遍導致海龜間接受傷的原因。程一駿說，「剛開始有算過，大約百分之九十到我們手上的海龜都有吃到垃圾，當然有些比較特別的，例如被凍昏的、感冒的、被鯊魚攻擊的海龜，比例就比較低。」

其實導致海龜生理機能衰弱的垃圾量不必多，只要五克十克就能堵住腸胃道。海龜進食不了，體能越來越差，受胃裡塑膠垃圾的浮力影響漂浮於海面上，風浪大時撞到礁石、船隻、或被浪推進漁網中，就會導致受傷甚至是死亡，而好運一點的就是被沖上沙灘擱淺。

落實環境保育留給海龜平靜的家

「海龜是一級瀕危保護物種，過去文獻指出，一隻海龜能平安長大回來產卵的機率是千分之一。然而，現在的環境對牠們而言，威脅是更大、面臨的問題更多了。那相對去推估的話，可能現在變成每一萬隻才有一隻能夠幸運回來。」海龜實驗室助理謝文宜憂心地說。

去年三月，收到一隻只有手掌大的虛弱海龜 — 小飛，在住院不到兩個禮拜時就不幸離開了，後交由台大獸醫做解剖檢驗才發現，在牠短短幾公分的食道內，竟然取出了數十塊的塑膠碎片，嚴重傷到腸胃導致無法消化進食，是奪走小飛生命的主因。人類製造的海洋廢棄物對於海龜、甚至是所有海洋生物所造成的後果及危害，不容忽視。