青年返鄉效應 農村缺工迫在眉睫

走入嘉義縣東勢里，處處可見數個溫室坐落於田間小路旁的畫面，村裡有許多人以農作維生，而七月正是美濃瓜的盛產季節，農民們殷切期盼著能順利採收溫室內的每顆美濃瓜。

嘉義縣精緻農業協會理事長謝俊宏先生，已在東勢里耕種農產品二十餘年，當初大學畢業的他決定返鄉投入農業栽種。起初他繼承家中原持有的露天栽種，但因後來氣候及病蟲害等因素，導致農作物產量不佳，從而開啟了溫室培育的栽種模式。謝俊宏指出一般九月到隔年四五月是玉女番茄的產期，而六月到九月則是美濃瓜的產期，這兩樣是他最主要的「經濟作物」，他也會在一旁的田地試種日本甜瓜、小西瓜與彩色番茄，希冀以自身的專業知識透過不斷的試驗，種出與別人不同的農產品。

謝大哥說有許多人像他一樣，都是在外地念書後決定返鄉農耕，而近年來政府也不斷提倡青年返鄉的計畫，他是支持此種計劃的，希望年輕人能以創新的角度為農村注入一股新的活力。但他也提出農村隨即而來會面對的挑戰──缺工。

青年回到家鄉後自然需要人力來支撐自身農業的擴大與發展，原有的老年人在年紀漸大後無法成為雇工，而青年人口也因求學、求職等因素不斷離開農村，導致缺工現象日益嚴重。該如何同時鼓勵農村後代返鄉發展，又解決迫在眉睫的缺工狀況仍是一大難題。

公民記者　龔美瑄　嘉義報導