大象

文/大象

進入荒野的第一天就聽見了「自然名」這麼一詞，在互訪單上更是直接標明了要填出對方的自然名為何？當下心中就出現了「大象」這個自然名。

這個名稱已經陪伴了我快15個年頭了，還記得是高二的時候，班上來了一位轉學生，那位同學在第一眼看到我的時候，就不自禁的叫出這個綽號，因為她說我長的像極了之前的一位同學，而那位同學就叫大象，所以我就這麼順理成章的接受了這個外號，而且一叫就叫了十幾年了，直至目前為止，我的朋友、同學們都還依然親切的稱呼這個外號。 

而我也早已和這外號融為一體，家中收集了無數的大象相關產品，還有可愛的家人和朋友也都為一看到大象就想到我，而特別為我蒐羅，看來這輩子我和大象的緣份是難分難解了。所以自然的來到荒野，我的自然名也就是大象囉！

如此的外號應與我巨大的外型有異曲同工之妙，所以當我第一次接受這個稱呼的時候，我的心中並沒有出現任何的不悅或是不滿的情緒，相對的我還覺得這個稱呼對我來說滿貼切的。在印象中大象這個陸地地球上最大的哺乳動物，有著與外在極不相同的溫和性情，除此之外我一無所解，但也因為有了這一層的關係，我開始注意並關心所有與大象有關的訊息和議題。

後來我才了解大象的世界原來是個母系社會，大象家庭通常是雌性親屬和牠們的幼象組成的。象群是由最大和最老的大象來領導。大象寶寶由牠們的媽媽和象群裡的其他雌大象一起照顧，牠們喝媽媽的奶長達兩年或更久，但是牠們在3個月大後也吃樹葉和草。雌大象通常會和牠們的家人在一起，但是雄大象在12歲的時候會離開牠們的母親，自己單獨或和其雄大象一起到處流浪。

大象使用超低音波進行溝通，這些音波可以震動土地，就像悶著的雷聲，海裡的哺乳動物──抹香鯨，也以低頻率溝通。陸地和海裡的最大動物，竟有如此巧合，除此之外，他們的「群聚性」、對後代的照顧及重視，也如出一轍。在象群中，幼象通常是具有「較高地位」，也極受保護的，因為大象的生養、長成不易，而母象之間也會發生「爭奪戰」，而且，象群中的母象具有領導地位，大象的接生婆就是祖母呢。人類因為大象「與人爭地」，為了生態保育的藉口而殺大象，讓我們想到了電影《本能反應》中，人類屠殺黑猩猩，作者堅持：「絕不能干擾動物，要尊重當地人」而以遠距觀察的方式記錄大象，正像電影中安東尼霍普金斯「不想干擾」的角色。對於動物與人類之間，我們有太多的矛盾。

每每思及大象，我想絕大多數的人都只想到大象是馬戲團表演者、運木材的好幫手、人類戰爭中的同袍、受人祭拜的神祗，以及象牙的供給者。牠是我們的好友，四千年來，一直與人類相依共存。然而，時至今日，大象只為一個原因存活下來──供給象牙。人類的惡行造成了全世界的象群正逐漸的大量的減少中，依這樣減少的速度或許不久之後，大象也會有著和恐龍同樣的下場。想到這樣的結果就令人的心情不禁低落良久……

(本文刊載於荒野快報162期)