※2017年，奧克蘭劍道社團冠軍賽合影。(蔡坤憲/提供)
出身於台灣的蔡坤憲老師，於遠赴紐西蘭求學的過程中，將自己於台灣所學之劍道也帶往了國外，現於懷卡托劍道協會（Waikato Kendo Association）任教。蔡老師師承台北修道館黃永春、桃園文武堂黃正惠、台北縣潘勇良、桃園徐恆雄等位老師，以推廣劍道精神、技術為其宗旨，在紐西蘭推廣劍道數載，如今依然勤於自我精進，獲得地方之肯定，並常加以報導。
修道館的黃永春老師是蔡老師的第一位劍道老師，但是蔡老師的基本動作，是由學長楊金龍所授。當時蔡老師因獲選為劍道社社長，希望自己的劍技能有所提升，所以利用升高二的暑假，到桃園劍道館練習。
民國73年，桃園縣劍道館位於體育館的看台底下，以磨石子地板作為劍道練習場地，當時的蔡老師早、晚都去練習，甚至中午也到場，但從沒遇見練劍的人，後來才知道，桃園縣劍道隊都在成功工商、青溪國中，甚至是徐恆雄醫師家的頂樓練習。終於，有一天傍晚，讓蔡老師遇見數位正在練劍的社會人士，並結識了賴季明、常雲惠等位老師，也因為常雲惠老師的轉介，蔡老師才認識了黃正惠老師。
※蔡老師一行人於2002年參加香港亞洲杯邀請賽，於懷卡托時報「懷卡托劍道協會將於香港代表紐西蘭出戰」之相關報導。蔡坤憲老師。(蔡坤憲/提供)
一念堅持而走上劍道之路
大學畢業後，蔡老師由於初任教職，練劍的機會比較少，稍後到交通大學讀書，當時新竹還沒有劍道館，因此常回台北、桃園兩處打劍，除徐教練之外，也受到台北縣潘勇良教練的諸多照顧與指導。常老師與蔡老師，透過劍道相識相知，之後結為連理。適逢九零年代，紐西蘭向國際廣邀理工科人才，蔡老師因而以技術移民的方式，於1997年移民紐西蘭，並於1999年在漢彌爾頓（Hamilton）成立懷卡托劍道協會（Waikato Kendo Association）。
※2016年，懷卡托劍道協會合影。(蔡坤憲/提供)
移民紐西蘭 因教授的建議而成立劍道館
初抵紐西蘭時，在奧克蘭市區意外看到武術用品店，從老闆處得知奧克蘭劍道館的館址，由此開始在紐西蘭的劍道旅程。半年之後，因為生涯規劃，就讀於懷卡托大學（Waikato University）而遷徙到奧克蘭以南約150公里的漢彌爾頓。在某次早茶時間理，與指導教授聊到「初到漢彌爾頓，人生地不熟」，完全沒有朋友，後來依著教授的建議，到大學的體育館的張貼海報，尋找願意一起練劍道的劍友。沒想到，在七個月後，就在蔡老師幾乎要忘記此事之時，一位名為克萊頓（Clayton Tutaki）的毛利人突然致電給他，表明有興趣學習劍道，希望想向他請教。
抱著「以劍會友」的心態，蔡老師與克萊頓二人就在體育館的一角，「一對一」地練習了幾個月。由於克萊頓是體育館的一位職員，熟悉大學的社團活動業務，在「Clubs Day」前夕，邀請蔡老師參該年的社團招生活動。
雖然當時蔡老師悲觀地預期，招生攤位可能會門可羅雀，但常老師卻抱持著積極而正面的態度：「就算我們心裡認為不會有人來，也要做好萬全的準備，這樣才符合劍道的精神。」並熬夜趕製招生用的傳單。當天，出乎預料地，共有105位同學前來登記詢問，甚至有報社等媒體因覺得劍道相當新奇而進行採訪報導。
正式上課時，共來了35位學員，隨後，在克萊頓的協助下與銀行貸款交涉，購買了第一批竹劍與劍道具，與大學簽約租借場地，並正式註冊成立了劍道社團。蔡老師也因此，獲頒大學Blues Awards的年度最佳社團負責人。
勝負在瞬息之間 呼吸的控制與丹田的掌握
※圖為受訪老師蔡坤憲於默想(mokusoもくそ)之時的姿態。(蔡坤憲/提供)
紐西蘭劍道協會常會邀請日本高段老師赴紐舉辦講習會。在2001年紐西蘭劍協的年度講習會中，應邀主講的是日本國際武道大學的田中守教授（教士七段），他也是該校劍道部的師範，講習的主題是「攻」（seme）。蔡老師回憶說，在與田中教士稽古時，他屢屢被擊中，感覺田中教士「出劍神速」。但事後觀看錄影時，卻發現田中教士揮劍的速度並不特別快。隔天在該場講習會結束之前，蔡老師特別向田中教士請益，這是蔡老師第一次聽聞有關於攻與呼吸之間的關聯。
蔡老師轉述說明，就運動生理學而言，人在吸氣時無法進行攻擊，所以對手換氣的瞬間就是最佳的打擊時機，因此，我們從攻進開始，一直到打擊與完成殘心的動作之前，不可換氣。簡言之，完整的劍道打擊必須是「一氣呵成」的。聽完田中教士的講解，蔡老師感到茅塞頓開。在講習會結束時，蔡老師再次向田中先生表達感謝之情，田中先生竟向蔡老師深深一鞠躬，勉勵地說道：「請你以後，也這樣教導自己學生吧。」這樣謙和的態度，深深感動著蔡老師。
隔年，剛拿下紐西蘭全國公開賽個人冠軍的蔡老師，代表紐西蘭劍道協會，遠赴日本，參加2002年的「外國人劍道指導者講習」。石田健一範士是當時負責主講的三位老師之一，在一場稽古之後的請益中，他提醒了蔡老師：「你打劍時沒有用到丹田」。由於語言隔閡，石田範士更親身「牽腳牽手」，教導蔡老師運用丹田出力的方法。時隔十五年迄今，蔡老師無一天不感恩這樣的機緣，即使只是在自家道館的例行稽古，也孜孜不倦地認真揣摩，努力修練石田範士的教導。
向前輩請益精進劍道 一輩子打劍的山盟海誓
蔡老師表示，在向劍道老師或前輩請益時，首重誠心，只要你有熱情與熱誠，就算有語言隔閡，老師也能感受到，而且願意努力地表達，指點你應該改正的地方，並期望看到你的進步。也是在該次的講習會中，每天傍晚，都有約三十位的「元立老師」（Mototachi Sensei）來陪他們這群「外國指導者」練劍。這批元立老師或許不是大家熟悉的劍道明星，但卻都是基本動作扎實、劍技超群的好手。看著這群「默默無名」的老師，不吝於將自己的劍道教導、傳授給他人，也不求任何回報或表揚，蔡老師深刻體認到，在《現代劍道百家箴》中「不是為人，是為自己的誠心而在深山開的櫻花」這句話的含義：在這世界上不知名的角落裡，有許多默默地不斷在自己的專業領域中精進，這種寂然卻又充滿熱誠的學習，真的相當動人。
九段範士劉乾元老師曾對當時才十八歲蔡老師說道，希望他這輩子無論發生什麼，都不要把劍放下，當時的他二話不說便答應了，未想到往後數年打劍與生活間真的常會面臨取捨窘境，不諱言的，劍道是需要金錢與時間堆砌起來的活動。
他人之資助成就現在的自己 須惜福並開源
蔡老師說道，他在台灣時感受不深，但來到紐西蘭之後，才發現電燈一打開就是一筆開銷，許多孩子一到十六歲就離家，如果住在家也可能須付房租給父母，連大學社團都得向大學繳交場管租金。蔡老師補充說道，在台灣，那些我們以為「不用錢」的東西，其實都已經有人替我們付費了。
紐西蘭國手們出國比賽也是自費，不像橄欖球這類「職業運動」可以藉由賣門票來獲取經費，而是需要則靠做頭巾等紀念品，來募集小額捐款，而在紐西蘭除選手自費外，主要從民間基金會贊助其旅費、食宿、設備費用，這種集資模式及慣例，也可供我國參考。
給青年習劍者之建議：以包容、謙和的心來學習劍道精神
蔡老師說明，劍道無論在哪個國家，其精神內涵皆是一樣的，而劍道的學習除了技術上的學習外，也別忽略了自己的內心的修養。相較於真劍的非死即傷，竹劍給了我們修正錯誤的機會，現代劍道的修煉，就是本著真劍的精神，透過竹劍，與劍友之間互相砥礪，接受建議，修正錯誤，透過劍道凝鍊自己的人格，目的不在成為一個「better fighter」，而是成為一個「better person」。
而對於日本，台灣人的歷史記憶，使得對日的情感與態度較為複雜，但蔡老師表示，從非日本人的「外國習劍者」而言，以「不仇日、不媚日」的態度即可。我們大可欣賞日本武士道中移植過去的中華文化，而非泛政治化的偏見或排斥，與其糾結在日本、中國的心結裡，不如培養「品日」或「品中」的想法與能力，不只是體能上，更應該從劍道的內在追求來了解日本，甚至是中華文化、亞洲文化，讓我們的「自我認同」是有自信、有尊嚴的。
蔡老師另外說明，他其實也從另一位女性學員身上學到很多。道館中有位較為年長的日本女性，她年輕時帶著小孩去道館，自己只能正坐在旁邊等小孩下課，沒有機會習劍，但當時便很想接觸劍道，因緣際會到了紐西蘭後，從懷卡托劍道館拾起竹劍，開始她的劍道之旅。蔡老師從這位學員的身上學習到很多，特別是思考到：如果把比賽從劍道中移除，那麼劍道還剩下些什麼？這個反思，讓他更深刻地觸及劍道的本質，並把這些體驗與感受融入日常教學。
而這位女學員，其實也正是「表千家不白流茶道」的正師範，去年開始，蔡老師協同他女兒一起拜入這位學員的門下學習茶道，從另一個面向去學習與了解日本的精神與底蘊，蔡老師與這位學員彼此以各自的專長，互為其師。這份劍道的緣份貼切地反映了小澤博範士「我以外皆為我師」的贈言。
在練劍與工作或讀書間不需掙扎 因「劍即人生」
許多人會在練劍與讀書、工作之間掙扎，停止練劍的原因往往是因為沒時間練劍，是沒把劍道真正學進去，蔡老師提及恩師黃正惠教練在他還是高中生時所給過的勉勵：「要拿劍道的精神去讀書，你想，連劍道這麼難的事情都做得下去了，書怎麼可能讀不會？」專心致志，並有效率地學習，是劍道主要的精神之一。
蔡老師覺得自己並沒有特別「堅持」非學劍不可，而是以一種自在的平常心在享受習劍的過程，他一直記得邱正雄範士關於「劍即人生」的教誨，也覺得自己相當幸運，在遇到瓶頸時，剛好有機會遇到來自日本的師範與前輩，透過他們的指點，逐漸摸索出該努力的方向，從而樂此不疲地繼續修煉。
※圖中右側椅上為邱正雄老師，在左側為常雲惠老師。以左側立姿為蔡老師之學長楊金龍，右側為蔡老師。(蔡坤憲/提供)
蔡老師引用石田健一範士的話說：每次被問到應如何作劍道的修業這方面的問題時，他的回答總是「一直練習也是不會變強的喔」，這樣的回應聽來或許殘酷，但只是一直不停的練習是沒有辦法達到目標的，在所有的學習之前，必須先確立目標；第二、是要作正確的努力；第三是要磨鍊自己的修養。石田範士強調，首先你必須是真心想學，然後才去請教老師，而且要懷抱著感謝的心情及真誠的態度。
而「不勉強」，也是蔡老師習劍以來所秉持的態度，若因工作或生活中各種責任，不得不縮短練劍時間時，亦能保持平常心看待，將劍道精神好好落實於生活中即可，一、兩個月無法練劍沒有關係，重要的是將「練劍道」一事努力持續下去的心情。
習劍是一種自己對自己的盼望與承諾，以充滿真誠、感謝的心情學習是本須秉持的態度，習劍者需更有效率的進行劍道學習與修行，將精力投注在正確的練習之上。蔡老師願以「點滴穿石」與各位劍友共勉。
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相關連結：
紐西蘭懷卡托劍道協會 http://waikatokendo.blogspot.tw/2006/03/blog-post_30.html
劍道百家箴言 https://sites.google.com/site/kendoproverbs/yuan-zai-jian-dao-yue-tian-z...
蔡坤憲老師之個人網誌 http://sam9117.blogspot.tw/
桃園徐恆雄老師劍道家族 https://hsukendo.tian.yam.com/posts
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