2017美國能源轉型關鍵字：減煤、綠電、韌性、補貼

　另一個不受川普影響的趨勢，是再生能源持續成長。由於再生能源的生命週期攤平成本一再降低，使其裝置容量和發電量屢創新高。最具代表性的例子即是，2017年的三月和四月份，美國公用事業的再生能源（含水力）單月發電量，自1984年7月以來首次超越核能！上半年兩種發電模式約各提供美國20％電力。考慮兩種產業近年的此消彼長，未來再生能源勢必扮演更吃重角色。

睽違33年之久，美國再生能源發電量再度超越核能。（資料來源：EIA）

颶風效應，電網「韌性」引發討論

　除了各種能源種類之間的纏鬥，極端氣候的亂入，也對去年美國能源市場造成不小影響。

　比方2017年夏秋之交，美國東南沿海連續遭遇兩個超級颶風（Harvey ＆ Irma），不但引發如何抵禦極端天氣及防災應變的社會討論，更使「微電網」「分散式發電裝置」「儲能電池」等可自外於中央電網的自主能源設備受到矚目。

　早在2012年珊迪（Sandy）颶風席捲美國東北方新英格蘭地區時，微電網和分散式發電設備便引起注意。去年超級颶風侵襲東南各州，微電網不但增加部分社區或機構的防災和供電韌性；也讓集中式電網受到質疑，不少傳統電廠得因颶風來襲被迫停機，加勒比海島嶼波多黎各的中央電網甚至被瑪利亞颶風（Maria）一舉摧毀，颶風離境一個月後仍有8成人口處於無電狀態，慘狀震驚全球！

特斯拉用自家產品協助波多黎各重建，廣告和慈善一舉兩得。（圖片來源：Tesla推特）

　危機就是轉機。當龐大搶救資源陸續湧入，《天翻地覆》作者Naomi Klein便提醒，波多黎各的重建過程必須兼顧環境永續和社會正義，設法讓社區單位主導的微電網和分散式再生能源成為災後重建最佳選項；才能提供比傳統電網更好的防災能力和氣候韌性。

化石燃料比例未增，刻意補貼引抨擊

　再來，檢視美國近年電力供應結構，「以氣代煤」並未提高該國對於化石燃料的依賴度。

　調閱2000～16年官方統計，即便天然氣供電比例從20％攀升至接近40％，同時期的煤炭發電比重，卻從以往的過半比重走跌至30％左右。在兩條曲線的交錯下，化石燃料對美國電力部門的貢獻度依舊維持在70％上下，且呈現緩步走跌趨勢。

天然氣和煤炭一上一下，結果並未提高美國電力對化石燃料的依賴度。（資料來源：EIA）

　最後一個話題來自補貼政策。儘管美國仍是當前全球最大核能國，核電貢獻近兩成發電量。但從1996～2016年已長達20年沒有新建核電廠。去年3月「西屋電氣」（Westinghouse Electric）宣布破產，不難看出這一行面臨的困境。到了10月；著名的氣候懷疑論者、也是美國的能源部長Rick Perry，原本打算以「穩定供電」理由，提出補貼核、煤等「基載電力」長期儲存燃料的救援方案。

　沒想到，此舉立刻招來大肆批評，認為這種不當補貼不僅缺乏經濟效率、亦無助達成政策目標（電網穩定），最後果然遭到聯邦能源管理委員會(Federal Energy Regulatory Commission)的否決。上述討論中，再生能源和電網穩定度之間的關係被大量討論，不少分析指出，美國持續增加的再生能源，對穩定供電並未造成負面影響。反之，在核、煤電力占比較高的地區，也未發現讓電網更穩定的證據。

　上述歷歷在目的美國能源轉型經驗，值得台灣當局參考。