水牛逛校園？中州樂齡大學療癒課程水牛當主角

       一般談到動物療癒是以貓、狗等寵物為主，中州樂齡大學介紹動物療法的課程中，則是把水牛當成主角，並將活生生的水牛「拉拉」帶到學校裡與銀髮學員互動，形成水牛逛校園的有趣畫面！學員們在水牛主人高一鑫老師的引導下，為「拉拉」梳理毛髮、餵食番薯及牧草，以及進行騎乘體驗，個個笑顏逐開、完全紓壓，真實地感受到水牛療癒的效果。

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       這堂動物療法課程，是邀請阮國裕老師分享日本的觀念，即高齡者在面對晚年失智、生病、子女為啃老族、住不起安養院等窘境時，更要學習與檢視心理健康，以及人際關係的拓展。課程中讓樂齡大學學員們近距離接觸水牛「拉拉」，除了宣達生命教育、特殊疾病、憂鬱防治、長期照護及老牛安養等議題外，並透過水牛的生命歷程，思考高齡者未來可能面對的問題與處境。

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       阮國裕老師表示，早期的農業社會，當時人們最重要的耕作夥伴就是水牛，而水牛精神更是象徵台灣人民為生活打拼的堅韌生命力。因此，阮國裕老師與牛主人－台灣耕牛文化協會監事高一鑫老師，希望能恢復牛耕文化，重新賦予水牛新的生命力，他們並計畫在彰化溪州籌設水牛療法工作室，以幫助自閉症、過動兒等特殊需求的孩子們，從中獲得適當的啟發性治療，透過水牛療法讓孩子們展露更多笑容，並且喚起社會大眾的關懷。

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       保險公司退休、現年60歲的學員劉淑文表示，以前在馬場騎馬時曾被馬兒嚇到，這次克服自己的心理障礙，鼓起勇氣騎到水牛背上，心情感覺豁然開朗，是平生第一次坐上牛背。員林家商退休老師邱芷芸學員則說，小時候阿公家有養黃牛耕田，但自己沒有放牛或騎牛的經驗，她覺得可以有機會與水牛互動，相當高興，讓她回憶起小時候的生活，對身心療癒有幫助，也透過高一鑫老師的解說，讓她們對水牛有更清楚的認識，了解水牛的習性與生活，知道牛不會攻擊穿紅衣的人，因為牛是色盲。

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       中州科技大學通識教育中心陳盈妃主任表示，中州樂齡大學課程特別與在地鄉土文化結合，此次首度將水牛引進校園，打破一般以貓、狗為動物療癒的主體，不僅讓學員重溫兒時農業生活的回憶，而水牛所代表的勤勞寓意，也與樂齡學員的生命歷程相互呼應。透過課程安排，希望學員們能認識生活的土地，結合社區資源，協助需求者找到適性發展的環境，而通識教育中心辦理的樂齡大學，多元精彩的課程深獲員林地區民眾的支持與肯定。