加州蒙市天主堂對災區的關懷

美國時間 八月十三日 下午五時卅分(台灣時間 八月十四日 上午八時卅分)，美國加州蒙市天主堂呂吾三神父將會把以下新聞稿傳給洛杉磯本地的各個中文媒體，包含報紙與電視。

新聞稿： 風雨摧擊南台灣  真情顯露阿里山 莫拉克颱風 八月八日 在台灣造成近五十年來最嚴重的水災。大水無情，重創台灣中、南、東部，讓許多縣市成了水鄉澤國，不少民眾的家園浸在水中，飽受摧殘，各地亟待救援的消息不斷傳出，死亡及失蹤人數也持續上升。 八月十二日教宗本篤十六世在夏宮接見來訪的信眾時，特別提到：「我的心想到許多受災的人民，過去幾天，在菲律賓、臺灣、中國東南部幾省以及日本，人民遭到狂風暴雨的襲擊，而日本又遭到強烈地震的打擊。我向所有處在嚴重災難中的人們表示精神上的關切，同時邀請大家?他們和為已喪生的人祈禱。我祝禱他們不至於缺乏關懷的慰藉和物質上的援助。」      教宗並為台灣地區災民捐出五萬美元，於8月15日（星期六）上午在為災民舉行的祈禱會中，由教廷大使館負責人陸思道代表教宗捐贈給災區，教廷也邀請世人一起為受難者祈禱。  蒙市聖湯瑪斯天主堂將在8月15日上午9:30隆重舉行聖母彌撒，為風災水災的受難民眾祈禱。並發動捐款支援災區救濟與復建工作。特別是為支援台灣嘉義教區阿里山的七所天主堂所負責的救災工作。在彌撒進行當中，將有一位嘉義縣阿里山的神父，以電話方式，透過麥克風親自向教友們說明當地災情，並請求支援。歡迎教友及居民來參加這項聖事。蒙市聖湯瑪斯天主堂地址：1501 S. Atlantic Blvd., ! Monterey Park, CA 91754，電話：323-261-8630。 嘉義教區鍾安住主教表示：阿里山地區災情之慘重，也只能用『慘』字來形容，阿里山七所教堂及附近居民也受到莫拉克颱風最無情的摧殘，各部落的聯外道路幾乎完全中斷。達邦、特富野、新美三部落不少房子已被土石流掩埋或沖走；來吉村更慘，全村幾乎全毀，而里佳村至今音訊全無，儼然已成一孤島；樂野、山美等部落災情也都非常嚴重。以上阿里山七個村落的天主堂已負擔起緊急救援災民與支援重建災區的使命。 連續幾日無音訊的山美村，日前駐守當地的天主教神父們已由電腦傳給嘉義主教阿里山各地受災的相片，從相片中可以看出，山美社區通往達娜伊谷的山美大橋已斷掉，通往山美大橋的道路地基也被河水掏空，連帶著附近的房屋也被土石流掩埋。山美國小校門口已被土石流淹沒，山美村的小朋友整天望著天空等待空投物資，無語問蒼天啊…。 八月十一日下午來吉村獲得空投物質救助，有六位慢性病居民藉由直升機的救助，已被送達嘉義市的天主教聖馬爾定醫院急診室醫治；鍾主教及秘書長也於第一時間抵達醫院關懷災民。嘉義教區期望借重各地關懷者的力量，協助災區的居民與教友們得到緊急的救援物資，並協助重建家園。 由於災區幅員遼闊，災情嚴重，各地都需要救助。面對如此龐大的需要，蒙市天主堂自知限於人力、物力，所能發動並募得的捐款也會很有限。因此，希望能將有限的捐款直接送到災區最急迫的救援單位，直接用來救濟災民的急需，若有餘力，希望也能協助災區復建的工作。蒙市天主堂之所以特別選擇支援台灣嘉義教區阿里山的七所天主堂，是因為當地災情慘重，天主堂的神父與教友們非常熟悉當地的狀況及需要，並已實際負起了救助當地災民的工作。