人文美景兼具 港口宮缺規劃
【記者熊玠?／嘉義東石報導】
「這附近風景很好呀，來拜拜的人很多，可是附近都沒有什麼可以玩的地方。」港口宮信眾林秋美說。位於嘉義縣東石鄉的港口宮，廟內供奉媽祖，香火鼎盛，為嘉義媽祖信仰中心。然而當地民眾向縣政府反應，港口宮附近地區欠缺規劃，對廟宇本身的活動宣傳也不足，港口宮豐富人文自然景觀遭到浪費。
「對我們來講港口媽就是一個信仰的依據，心靈上的寄託。」信眾蔡小姐表示。東石鄉為鄉下地區，青壯年人口多到都市求學工作，港口宮是出外打拼的東石人回家團聚的重要地點。民眾阮維欣說：「丈夫和兒子都到城市裡去工作和唸書了，每次回來都會全家到這裡拜拜感謝媽祖保佑，附近鄰居也是如此。」港口宮為當地重要信仰中心。「這裡從嘉慶年間就有了，因為港口媽很靈驗，所以才有名阿。」蔡小姐說。
港口宮鄰近地區風景秀麗，廟宇本身與附近地區，多加規劃發展觀光價值，是信眾與居民的期望。林秋美表示，先前規劃的鰲鼓至蒜頭的自行車道只建到崩山，其實港口宮附近地區風景也相當迷人，若是能延伸到港口宮附近會更好。除了自行車道，當地民眾也希望縣府在附近規劃涼亭觀景台等遊憩設施。港口宮歷史悠久，除了上述硬體設施的加強，對於廟宇本身祭典活動也需要多加宣傳。林秋美說：「網路上會有一些港口宮的消息，可是光靠這樣還不夠，畢竟上了年紀的人比較不用網路就吸收不到這些資訊。」現階段的港口宮，週邊設施宣傳都還有待加強。
港口宮總幹事蔡祝武指出，港口宮由於地處偏僻，觀光人潮多以進香團、信眾為主，首先要加強交通便利性，多設一些指標，再者以港口宮為一個點規劃設計觀光步道或自行車道，發展附近成為觀光園區吸引業者投資進駐，帶動觀光人潮也增加商機。對於宣傳方面，蔡小姐說：「整合各種媒體的力量，網路上平面的還有電視，有活動的時候幫我們宣傳。」軟硬體設施雙管齊下，能為港口宮吸引更多的觀光人潮，使港口宮行程不只是進香拜拜，還可以到附近遊玩，變成套裝行程。
除了廟宇本身，港口宮附近少有建設。記者熊玠?／攝影
港口宮附近規劃是由雲嘉南風景管理處負責，雲嘉南風景管理處工務課秘書吳盛坤表示，由於目前主要先規劃建設鰲鼓溼地公園等其他地區，對港口宮附近地區暫時沒有相關規劃建設。對於當地民眾的反應，吳盛坤表示，日後若仍有民眾反應會視情況探勘規劃。
「等我們廟重新整建之後，會希望這裡具有多方面的機能，有吃有玩有保庇。」蔡祝武說。港口宮有廣大的信眾群具有消費潛力，觀光發展性高。林秋美說：「把這邊弄好，帶動文化觀光產業，對政府對民眾都是好事呀。」然而對港口宮腹地整建的期望，當地信眾居民至今仍等不到相關管理單位的具體回應。「現在這邊的建設都是由我們信眾樂捐基金或是廟方自己出錢，要做大建設根本不夠用。」林秋美表示。港口宮本身的文化資產豐富，鄰近鰲鼓溼地、蒜頭農場、東石漁人碼頭也具有自然美景，人文自然景觀兼具，蔡祝武說：「只要相關管理單位有意規畫作建設，我們很樂意提供土地。」
利用港口宮的人文歷史基礎，連結周邊自然風景區，發展綜合性的生態旅遊，除了帶動當地經濟，還可達到寓教於樂的目的。讓廟宇不只是廟宇，也成為嘉義縣推動觀光的重要基石。
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