老技藝風光不再　木雕師傅退隱

【記者程菀柔／嘉義報導】 　　嘉義木雕業盛行甚早，技藝發展日益純熟並融合當地風土民情，開創嘉義木雕獨特的一面。台灣木雕技藝淵源可遠溯至漢人來台時期，其中嘉義便是當時漢人開台的主要據點之一。但近年中國大陸因大量生產木雕製品，台灣不敵大陸低廉價格，嘉義木雕業正面臨重大挑戰，木雕技藝也面臨消逝危機。

　　嘉義木雕作品以神像、廟宇為主，不同於作品以古董為主的三義木雕，嘉義木雕在六十餘年前便極受日本推崇，日本人常遠道而來訂購，並曾集合嘉義七、八十名師傅，替日本雕刻木雕製品。居民鄭老婦人說：「日本人對嘉義師傅很信任，通常只來台看一次半成品就放心交給師傅做，完全不擔心品質。」嘉義木雕師傅手工細緻，堪稱全台之最，又享有地利之便，運用阿里山的林木資源，因此在當時木雕技藝盛行，眾人搶當木雕師傅的學徒，最盛時期甚至連女人也向木雕師傅拜師，學習3年後便可出師。而嘉義木雕師傅最擅長的即是神像與廟宇雕刻，早期台灣各地的廟宇興建，都可以看到嘉義木雕師傅的身影，師傅們雕刻的花鳥製品也相當著名。而泰國當地聽聞嘉義木雕的細緻，便派人來台邀請四、五位師傅赴泰國雕刻宗祠，他們也是在台第一批出國的木雕師傅。

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廟宇早期興建多以台灣師傅雕刻，師傅要南北兩頭跑。記者程菀柔／攝影

　　如今木雕業風光不再，沒人願意去當木雕師傅學徒，現在嘉義最年輕的木雕師傅也已高齡五十多歲，今昔對比差異大。然而，以雕刻神像而言，以往民眾喜愛購買神像膜拜，但好景不常，購買神像的人口流失，使木雕師傅工作量驟降。另外自從中國大陸對外開放以來，對岸產品因大量生產而價格低廉，一直是台灣無法競爭的原因，也導致沒人學習木雕技藝，就連現在的木雕師傅，也時常無工作可做。工作經驗長達四十餘年的木雕師傅黃政發感嘆：「現在10個師傅有8個已經改行了，嘉義只剩十幾位師傅在線上，很少有工作做。」近年嘉義木雕市場微薄，台灣廟宇的興建也改由從中國大陸進貨，黃政發說：「台灣的價格是中國大陸的3倍高，在台灣光成本就不划算，建商當然選擇從大陸進口。」未來台灣木雕師傅的工作量，只會愈趨減少，很難靠技藝維持生計。

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嘉義木雕師傅正在雕刻花轎旁的刻紋，神情專注認真。圖片來源／林昱丞提供

　　面對傳統木雕技藝逐漸消逝，嘉義木雕師傅也接受沒人承接的事實，黃政發表示：「沒有辦法，現在靠木雕不能賺什麼錢，年輕人不會有興趣。」而嘉義居民看到木雕業的興衰，認為這是台灣的損失，畢竟嘉義木雕曾繁華一時，居民也以嘉義木雕為榮，鄭老婦人驕傲地說：「嘉義師傅的水準高，有些作品要做得像很難，但他們都能做得活靈活現。」除了深感驕傲，嘉義木雕也曾是他們的回憶，居民林小姐說：「當時在街上都可以看到木雕師傅雕刻的身影，工作繁榮的景象還深植腦海。」木雕技藝雖然逐漸消逝，但居民仍給予嘉義木雕極高評價。

　　敵不過中國大陸木雕製品的低廉價格，嘉義木雕技藝傳承困難，不只嘉義老師傅缺乏工作機會，人們也會逐漸淡忘當時盛極一時的繁榮景象，而嘉義木雕師傅精湛的技藝，將永遠被埋藏，雖然木雕師傅多已接受這樣的事實，但也不禁感嘆世代的變化。