寄養家庭荒　新北修法廢強制退休

【記者湯文潔、莊欣渝、吳冠伶綜合報導】新北市於十月底修正《新北市兒童及少年寄養家庭辦法》，取消65歲的年齡限制，讓屆齡退休的寄養父母能視意願繼續服務。希望藉由此次修法，緩解目前寄養家庭戶數不足的問題。

新北市社會局兒童少年福利科科長劉倩如提到，目前新北市的寄養家庭中，夫妻單一或雙方滿65歲的高達40多戶，修法通過後已有13戶願意延任。劉倩如也說：「寄養辦法修法後，寄養父母也有意願，他們照顧孩童的知能、體能、概念都非常好，所以就繼續服務。」

根據新北市社會局資料統計，目前寄養父母年紀多位於50到60歲，在此年齡層的人數接近全體一半，第二高的則為60歲以上，顯示寄養家庭主力較年長。相對來說，體力較好的青壯年族群，擔任寄養家庭的比例卻最低。

針對此現象，臺灣兒童暨家庭扶助基金會新北市分事務所督導范淑芬表示，以台灣目前的社會結構來看，壯年家庭經濟壓力較高，需要雙薪工作才能應付生活所需，要加入寄養家庭確實有困難。

近年來，加入寄養服務的家庭相當稀少，戶數也逐年流失。以去年為例，雖新增20戶家庭，卻有32戶因種種原因而退出。目前服務中的家庭，主要都是子女就讀大學或出社會後才申請加入，因此年紀普遍較長。然而，多數縣市法規限制寄養父母在65歲後就必須退休，使戶數更加不足，新北市的寄養家庭數更已超過五年呈現負增長。觀察這樣的情況，范淑芬認為，目前的宣傳對於民眾號召力仍有不足，期待更多人能加入寄養家庭行列。

每年新北市有超過700名兒童需要家外安置，面對寄養家庭不足的困境，廢除65歲限制確實能留下更多家庭繼續服務，但仍有一定極限。如何讓更多青年家庭加入寄養服務，恐怕才是長遠之道。