【記者黃?瑩、蘇姵諭／專題報導】
位於嘉義縣梅山鄉的太和村，歷經八八水災後，走山及土石流的情形嚴重，有民眾及媒體認為，走山及土石流等現象，是由於太和村因茶業過度開發土地造成的。但茶農郭俊男表示，因八八水災而坍方的地區多為原始林，並非因土地過度開發所造成。希望大家必須先了解情況，並非一味地評論。
太和村經過八八水災後，走山及土石流情形嚴重。圖片來源／蘇姵諭提供
水災後坍方區 多為原始林
由於八八水災帶來的水量約3300公釐左右，超乎氣象播報預期的多，使得太和村上方山坡地的土石，加上豪雨所帶來豐沛的雨量，以及排水不良，導致土石流及走山的情形，將近37戶房屋因此倒塌，茶園也被土石流及泥砂覆蓋，損失的金額與程度，難以估計，郭俊男說：「媒體上山一看到茶園被土石所覆蓋，並報導其原因是茶園開發過度所造成的，並無真正實地去了解情況。」由於媒體的報導，因此有民眾開始責怪太和村民，認為是因為土地開發，才會造成太和村的生態被破壞。但中正大學地環系教授王維豪指出，因水災而崩塌的地區多為河道陡峭處，大部分都在原始林，跟土地開發並沒有太大的關係，而茶園開發需為平緩地形，並不會影響山坡地的生態環境。大多的茶園及房子都是因為遭到土石覆蓋而被破壞，郭俊男說：「太和村民也都是受害者！」許多村民因此無家可歸、失去生計。
遵循自然法則 釐清誤解
在八八水災發生以前，太和村民已經依照生態工法在營運茶業，遵循自然法則，把屬於自然的地方還給自然，讓自然與人類共存共榮，郭俊男說：「太和村從以前到現在都是利用當地的資源來開發茶園，例如用石頭堆砌成梯田，並未破壞當地的生態環境。」由於許多人對太和村破壞生態的誤解，村民郭芳源表示，村民平常都有在山上種樹，維持生態的平衡。除此之外，太和村也決定在2010年1月實施環境保護活動，若顧客買一斤茶，就會請顧客在旁邊的平地上種一棵樹苗，不僅讓社會知道太和村民不只有種茶，還有做好保護生態的工作，郭芳源認為，藉此項活動，可以讓平地人有種樹的機會，也為整個環境盡一份力。太和村民希望藉此活動，能夠釐清大家對太和村的誤解，除了「種樹」活動外，郭俊男激動地說：「最直接的方法就是，到山上來看就知道，太和村生態的實際情況。」他認為，每個人都應該先依實際情況去了解，再來做評論。
遵循專家意見 防範災害
人為的開發是否能和生態取得平衡，並非一個村落的責任，除了確實做好水土保持的維護外，政府的處理也很重要，為了防範太和村溪流暴漲而影響土石流的發生，太和村村長郭文國說：「目前政府已請水土保持局進行太和村溪流勘測，雖然尚未擬出實際規劃，但災民可以從專家的意見中學取經驗。」村民們可透過遵循專家的意見，將災害所造成的傷害減到最低，也從挫折中學到經驗，將災害過後需要改善的地方加以改進，甚至做到最好，並將未來可能發生的災害納入考量，以防範下一次天災的到來。
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