活到老學到老　水中蛟龍吳紅美

【記者羅英瑄／嘉義報導】

　　清晨4點多，許多人還沉浸在夢鄉之中時，一名老奶奶獨自騎著腳踏車，前往嘉義大學游泳池報到，熱愛游泳的她，十幾年來從不間斷。這位大家都稱她為「阿嬤」的奶奶，腰桿直挺、身體硬朗、笑容燦爛，從她的外表看來，完全看不出她已經高齡80歲。更令人無法置信的是，她是全台灣最年長的救生員，她叫做吳紅美。

　　在接觸游泳之前，吳紅美曾經學習過多項運動，談起她的運動歷程，幾乎是過了花甲之年才開始進行。回想自己當初接觸運動的契機，吳紅美說道，自從照顧臥病在床的先生，才深深體會到生病時的不便，因而驚覺健康的重要。先生過世後，獨居的她不希望在晚年因為病痛纏身，而仰賴他人的照顧，於是開始四處打聽並參加社區裡的運動社團。她曾經學習過許多運動，有空手道、交際舞、Disco、瑜珈等，學習的態度是不懂就發問，也不會因為自己年紀大就不敢嘗試，所以不管從事哪一項運動，皆學有專精，像空手道就學到黑帶，各種舞蹈也學得有模有樣，可以輕易地隨著音樂起舞。這種認真又踏實的學習態度，讓她在運動學習方面無往不利，後來在朋友的介紹下，開始了她的遊泳之路，沒想到一走就是十幾年。

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樂觀開朗的吳紅美，是全台灣最年長的救生員。

記者羅英瑄／攝影

　　「這個是在日月潭游的、這個在澎湖灣…」在吳紅美的住處，牆上擺滿了無數張榮譽狀及證書，而她可以一張張地拿起，道出過去十幾年在各地參與的泳渡、各式游泳比賽以及救生訓練的經歷。這些大大小小的獎狀與證書，映證了吳紅美勇於挑戰與嘗試的個性。以65歲高齡開始學習游泳，大膽的她在學會幾個月後，隨即報名了日月潭泳渡，並成功的達成，但對於一般的游泳四式，吳紅美仍不滿足，她更嚮往能學會救生訓練的跳水、側泳、立泳等技能，便參與了水上救生訓練四處受訓，並在67歲連續報考了兩次，終於考到救生員執照。雖然一般游泳池不會聘請年紀這麼大的人來擔任救生員，但吳紅美認為，考到救生員執照不僅證明自己的能力，更是實踐自己的野心，在緊急的狀況下還能幫助別人。印象最深刻的救援是在游泳池內，她連續兩次救了一位不大會游泳的老翁，並要求老翁的女兒不要再讓他來游泳，以免再度發生危險。能用自己的力量幫助他人，讓吳紅美覺得很快樂。

　　「活到老學到老」，在各項運動的學習歷程都可以看見吳紅美的熱情與毅力，她總是說：「學習雖然辛苦，可是要有耐心，才會成功。」儘管比起年輕人，水中救援對吳紅美來說更是吃力，但她仍勇於挑戰自己。嘉義大學游泳教練蔡政圻表示，找不到年紀這麼大泳技還那麼好的人，最令人佩服的是，即使寒流來襲，「阿嬤」依然毫無畏懼的下水游泳。吳紅美認真學習的態度和不服輸的精神，讓認識她的人都感到十分地敬佩與感動。