阿里山櫻花季開跑　業者盼遊客回潮

【記者吳筱柔、陳品歡／嘉義報導】

　　往年三月十五日到四月十五日是阿里山森林遊樂區著名的櫻花季，每逢此季節，前來賞花的遊客總是絡繹不絕。但受到去年八八風災的影響，今年的觀光人潮明顯減少，嚴重影響旅遊業者的收益，因此政府及業者紛紛祭出補救方案以吸引遊客上山賞櫻。

　　每年三月中到四月初是阿里山最美麗的時節，一株株盛開的櫻花樹將阿里山鋪上一層粉嫩的淡紅色外衣，見到花團錦簇的景象，遊客無不感到驚艷。嘉義縣林管處阿里山工作站技術士劉啟同表示，阿里山櫻花的種類很多，在阿里山，各種不同大小、花型和顏色的櫻花一覽無遺，而櫻花季(連結至影音)的主角是從日本引進的吉野櫻，為盛開密度最高的櫻花種類(連結至圖表)。許多前來阿里山的遊客喜歡站在花朵盛開的吉野櫻下，看著粉紅色花瓣隨著微風吹拂灑滿一地，落「櫻」繽紛的景緻讓不少遊客戲稱天空下起了「櫻花雨」(連結至圖表)。劉啟同指出，今年氣候較溫暖，加上水分充足，園內近九成櫻花已盛開，因此櫻花季開幕起十天為黃金賞櫻期。不過，即使花季提早，受到八八風災的影響，今年櫻花季開跑後的觀光人潮不如以往。

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阿里山櫻花季由花開量密度最高的吉野櫻拉開序幕。

記者吳筱柔／攝影

　　阿里山去年八月遭受莫拉克颱風的侵襲後，多處道路坍方的情況遲遲無法即使搶通，加上最近阿里山公路71公里和78公里處正在實施拓寬工程，施工每兩小時僅開放半小時讓車輛通過，導致遊客上山極度不便，因此今年阿里山櫻花季的參觀人數銳減。民眾陳小姐指出，阿里山許多路段地基不穩，山壁土石鬆動，甚至有的路段邊緣沒有設防護欄，若是不諳路況的人根本不敢自行開車前往。此外，一向肩負阿里山觀光重任的小火車今年也因軌道毀損而無限期停駛，不少民眾對此感到惋惜。櫻花季是阿里山最重要的年度盛事，許多當地居民和相關業者都仰賴櫻花季所帶來的商機和觀光效益，但遊客數量銳減的結果，造成業者不小的損失。阿里山森林遊樂區餐飲業者許先生說：「每年櫻花季餐廳內常常客滿，但今年來用餐的遊客少了許多，店家必須親自沿途招攬客人以增加收益。」另外，有鑒於交通狀況不佳，賞櫻的遊客為避免被困在山上，大多選擇當日來回，導致飯店業者大嘆住房率不高。

　　根據嘉義縣林管處的統計數據指出，阿里山每年櫻花季平均單日皆可吸引萬餘人前來賞櫻，但今年從花季開跑以來，平均每日觀光人數僅有五、六千人，與往年的盛況相比，今年的賞櫻人潮明顯消退。嘉義縣林管處育樂課表示，由於櫻花季是當地業者每年主要的收入來源，園區仍希望多一點遊客前來共襄盛舉，以達到往年的觀光效益。而為了讓流失的遊客回潮，當地業者和政府皆推出優惠方案，如阿里山工作站派遣多輛免費接駁車(連結至圖表)接應搭乘大巴士上山的旅客，且搭接駁車入園還可享有75折的優惠；當地的民宿和飯店也推出許多便宜又實在的賞櫻專案以吸引遊客入住，專案內容包括餐點、入園票，以及觀光休旅車導覽等多重內容。

　　歷年來皆為阿里山重頭戲的櫻花季，百花爭鳴的景觀總能吸引大批遊客爭相上山，一睹群櫻盛開和春季花卉的丰采。不過，由於八八風災打亂上山的交通狀況，且其帶來的負面影響更讓今年的櫻花季遊客數量大減。因此，現階段的政府和業者只能期盼，透過多樣的促銷活動能夠喚回流失的觀光人潮，重現往年櫻花季的盛況。