南瑤宮辛丑年笨港進香置天台秉告上蒼 三媽進香愛潦溪

〔記者林明佑／彰化市報導〕為迎接明110年「南瑤宮辛丑年笨港進香」活動，南瑤宮今(26)日上午11時先舉行隆重的「秉告上蒼置天台」儀式，並提供3個進香參考日期，並於三天後的11月29日上午另擲筊（搏杯）正式擇定。兼任南瑤宮管理人的市長林世賢表示，由於明年進香輪由聖三媽會、新三媽會與老六媽會合辦，依照2百多年來的慣例，「三媽（六）進香愛潦溪」，亦即進香隊伍必須於回程時橫渡濁水溪河床。

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建廟於清乾隆3年（西元1738年）的彰化市南瑤宮，主祀媽祖，曾經為台灣中部規模最大，信徒最多的媽祖廟，從清朝嘉慶年間開始，就有每年前往發源地笨港（約當今雲林縣北港與嘉義縣新港）進香的傳統，為台灣史上第一的進香團，更曾是全台規模最大的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」。

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多年來，南瑤宮擁有規模最大的媽祖會組織，主要也是因為，自清朝嘉慶年間信徒開始前往笨港進香之後，隨香信眾盛況多則達數十萬人，為了護衛媽祖聖駕，信徒們紛紛成立輿前會，亦即媽祖會、簡稱「媽會」，目前十個媽會是陸續成立於嘉慶年間至日治初期。

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林世賢表示，有關南瑤宮前往笨港進香的活動，即由媽會以十二年為一輪，除了新大媽會依慣例不主辦之外，其餘九個媽會分三組，分年輪辦笨港進香事宜，即一年由老大媽會、老四媽會及聖四媽會合辦，稱為「大媽年（或稱大媽四）」；第二年由老二媽會、興二媽會、老五媽會合辦，稱為「二媽年（或稱二媽五）」；第三年由聖三媽會、新三媽會、老六媽會合辦，稱為「三媽年（三媽六）」。