運河博物館　追憶海關歲月

  原本荒廢二十多年的舊安平稅關，經台南市文化局規劃整修為「運河博物館」，在民國九十四年以嶄新的面貌重現於安平。沒有豪華氣派的裝潢，只有紅磚黑瓦的建築物沉靜座落在安億橋下；沒有延平街的熱鬧聲響，只有身旁河水緩緩流過，它伴隨著運河港口的變遷呈現不同的樣貌。 

　運河博物館座落於台南運河河畔，以介紹台南運河歷史，以及安平港漁業發展為主題，雖然館內空間不大，但安平海關與運河的歷史資料相當完整，展出的內容極具歷史價值。博物館解說員何小姐表示，館內牆上掛滿一張張的老照片，都是台南市政府向安平當地居民蒐集而來的，從這些照片可以看出舊安平港繁榮的景象。 

  運河博物館除了有珍貴的歷史資料，本身的建築更具歷史價值，這棟建於日據時代的日式建築物，外觀為傳統的木構建築，內部則是採用「編竹夾泥牆」，先以竹條以及蘆薈編織成網狀的壁體，接著在其內外抹上參雜稻草、稻穀的泥土，是相當古老的築牆方法。何小姐指著館內的牆說：「雖然運河博物館曾經進行整修，不過在館內依然保有昔日的構造，可以清楚看到泥牆實體及內部結構。」 

　  運河博物館的前身是日治時期的安平稅關，紀錄著新、舊運河的興衰時期。現在所稱的台南運河即是新運河，是日治大正十一年（西元一九二二年）為解決舊運河淤塞不堪使用而開闢的。由台灣總督府技師松本虎太設計監造，沿著舊運河的南側，派遣工人分別從安平與台南的兩端開挖，經過四年的時間終於完工。新運河的開通延伸了安平港的航道，使得帆船可以直接進入台南市區，不需再卸貨換小船轉運，與海外的貿易更為方便，更帶動台南的經濟。

 　在日本開通新運河後，於昭和五年（西元一九三０年）將原設於舊運河鹽水溪口的稅關移至此，管理航行於新運河的帆船與貨輪，是昔日商船進出安平港的關卡，所有進出口的商船貨物須停泊於此繳交關稅，包括安平近海漁業興起之後的漁船。

 　台灣光復之後，國民政府將舊安平稅關改設為「財政部台南關台南支關安平支所」。到了民國六十三年，安平港因為經歷第二次世界大戰，設備遭受嚴重的破壞，導致港口淤積更甚而封港。不久之後便在南方兩公里處興建安平新港，並在民國六十七年將安平支所移置新安平港，市政府也將此基地以及週邊土地規劃為廣場用地，這棟建築物就這樣一直被閒置。

   不再對外開放的舊安平稅關，一度成為廢墟，直到台南市政府推動安平港國家歷史風景區計畫，才在民國九十二年五月被指定為台南市定古蹟，同時獲得補助，並於隔年進行整修。經過九個月的施工後，為保留具有歷史價值的舊安平稅關，在民國九十四年規劃為運河博物館，重新對外開放參觀。 

  「其實現在的運河博物館，可是經歷了一段驚險的過程，才得以被保留下來。」安平文教基金會董事鄭道聰表示，台南市政府於民國九十一年為配合安億橋的整建，決定將這棟建築物拆除，所幸在工程承包商出動怪手進行拆除之際，安平文教基金會接獲週遭店家的緊急通知，馬上趕到現場，攔下已拆除屋瓦的怪手，透過相關單位與市政府協調後，才由台南市長許添財指示：「舊安平稅關深具歷史價值，房屋與新建廣場可並存不悖，不必拆除。」

   隨著台南運河的開闢，舊安平稅關成為台灣對外開放通商的重要地點，見證了昔日運河的興盛時期；卻也跟著安平舊港的淤塞封港，淪為閒置一旁的房舍，失去往昔的繁華風采。現在舊安平海關經過完善的規劃設置為運河博物館，變成安平的新觀光景點，更吸引許多台南市民前往，在此感受運河過去的歷史歲月。