藍色-古時普羅大眾的衣物顏色首選
上古時期有衣物開始，利用植物色素印染布匹就是高貴且專業的技術，周朝以來都設有專屬機構經營。周禮制定規定上衣下裳，衣有青、赤、黃、白、黑五色可選擇，其中藍草專門染青色，為最大宗之染色植物，在過去為廣大民眾衣服的顏色，起因於藍色染料來源取得方便且量多，更重要是染料本身也可保護衣服不易破損且抗汙，此外因為藍草本身有特殊味道可以抗蚊蟲，很適合農業社會需要下田耕種但須避免蚊蟲侵擾的需求，因此更被大家所喜歡。
藍草首選馬藍
詩經，小雅有云:終朝採藍，不盈一襜，為中國最早出現藍草紀錄。藍草主要有三種類，為1.菘藍（十字花科）、2.蓼藍（蓼科）、3.馬藍（爵床科）。台灣北部山區雨量多，氣候溫暖潮濕多雲霧，陽光較少正適合馬藍也因此為台灣北部藍草首選。馬藍別名很多，因多栽種於山區又稱為山藍。是多年生亞灌木植物，高度不高約在70 公分之間，多叢生，葉子外觀有鋸齒狀且像長卵圓形，先端尖銳，葉是主要色素來源，只要搓揉即可產生黃色汁液接觸空氣及氧化成深藍色，為藍靛的色素來源。
陽明山藍草世界讚
明清時期福建菁為世界知名藍靛染料，而作為福建菁最重要來源山藍，也隨著先民來台，大量在北台灣丘陵間種植。山藍又稱大菁，先民在山谷低地泉水流過之處用石頭砌造出「菁礐」，並且利用溪水把葉子浸濕以萃取出藍靛製作染料，因此目前陽明山有很多地名如「菁山里」、「頂菁礐」、「中菁礐」等地名，其實都跟當初藍染工業有關，正因為陽明山產的山藍質精，且搭配當時進步的工藝，製作出屬於台灣的台灣菁，透過淡水河經由萬華和士林銷往大陸，為台灣在清朝時代的出口經濟做出巨大貢獻，直到現在還有很多收藏家對台灣 菁的美麗著迷不已。
山藍入藥維護健康
除了可應用在染色外，在中藥的應用上，山藍又稱南板藍根，有清熱解毒、涼血利咽的功效，主要用藥部位在乾燥根莖及根，對治目赤腫痛及咽喉腫痛等有效。目前科學發展最主要關注效果在對抗細菌與病毒的感染，此外也發現其有抗發炎的能力，這些研究目前都還在臨床前試驗，要經過更多的科學驗證。所以如果有相關感染或發炎症狀，一般民眾切記不能自己配藥，還是要找適合的醫師或中醫師下診斷並給予治療。
台灣菁的美麗，全世界都知道，但你知道這美麗的原料山藍的故事、效果和長相嗎?歡迎有空可以來陽明山走走，欣賞這個嬌客，也看看台灣菁當時怎麼做成，並且行銷全世界的風光。
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