二手煙中的有害化學物質一直是危害非吸紙菸者的隱形殺手，除了增加致癌風險外，也會增加罹患冠狀動脈心臟病及罹病死亡的風險。但是現在，新型冠病毒使得接觸紙菸的二手煙更致命。根據美國國家衛生研究院的研究數據顯示，二手煙可以在空氣中停留數小時，傳播距離可達至少二十英尺。而當吸紙菸者用力呼出氣體時，這二手煙氣體中含有大量的懸浮微粒，而病毒可以附著在這些顆粒上，而且傳播距離比在空氣中至少多了五倍。不過，即使只是正常的呼吸也會傳播疾病，這就是為什麼建議戴口罩以防止病毒顆粒在空氣中傳播擴散的原因。
新型冠狀病毒嚴重影響了美國的拉丁裔社區，為了進一步評估環境風險因素，包括社區中的污染負擔以及接觸二手煙對於新型冠狀病毒的感染風險，美國加州大學的流行病學團隊縱向分析了2020 年 5 月至 2020 年 9 月在舊金山灣區（383個家庭，1,875 人）的新冠肺炎COVID-19 感染率和二手煙暴露情況，並使用加州環境汙染資料庫EnviroScreen 2.0分析污染源的暴露。 在合併的拉丁裔、飲食和糖尿病隊列 (LEAD)和西班牙裔、飲食和營養 (HEN) 隊列中，家庭感染率 (14/183) 為 7.6%，出生時隊列(TAB)的感染率為3.5% (7/200)。在 LEAD/HEN 聯合隊列中，較大的家庭規模會增加感染風險（OR，1.43 (95%CI 1.10-1.87)），並且在 TAB 隊列中兒童數量趨於顯著（OR 1.82，95% CI 0.98-3.37）。在調整家庭規模和其他接觸（OR 3.20, 95% CI 0.80-12.73）和（OR 4.37, 95% CI 0.80-23.70）後，家庭中任何接觸二手煙的風險也趨向增加。
此研究除了顯示家庭規模的擁擠會增加拉丁裔家庭感染 COVID-19的風險之外，接觸二手煙還可能透過增加咳嗽、呼吸障礙和增加病毒在紙菸煙霧顆粒上的傳播來增加感染 COVID-19 的風險。研究中也建議需要更多公共政策和健康干預措施需，以防止接觸二手煙帶來的風險。
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