【記者黃馨慧／新北報導】
▲葉仁德里長侃侃而談他的人生經驗。 （圖／黃馨慧攝）
如果現在提問你家鄉的里長是誰，你說得出自己里長的名字嗎？能馬上回答出來嗎？很多人對里長其實是不熟悉的，過去里長主要是保持社區聯絡、幫助里民聯絡感情、為里民服務，但如今都市化後，人口密度增加、熟悉度卻下降，里長的功能與傳統大不相同。那麼，現今里長的工作內容會增加什麼樣的變化呢？
從小，我就在服務里民的家庭長大
里長葉仁德在職六年多，管理了三重最大里——溪美里，里內人口數多達8938人。二十多年前，里長曾從事土木工程、室內設計的職業，但從小望著長輩投身在里長及市民代表的工作，耳濡目染的結果，使他嚮往參與服務民眾的活動。葉仁德坦言：「為里民服務、處理所有疑難雜症，尤其是看到幼稚園的孩童會喊：『里長早安！』那股溫暖就會化作信念，讓我想為里民爭取最好的環境品質生活。」
服務里民數十載，他早已看透人生無常
任職六年以來，葉仁德里長積極處理里民交托的大小事。里長在接受採訪前聽聞里內有環境雜亂的地區，便急忙騎機車趕去現場處理，甚至回到里長辦公室時都能看到里民和他熱情的打招呼，從中可見溪美里的里民對葉仁德里長的愛戴與支持。在提及令他印象深刻的事時，里長分享了兩個故事。曾經里內有位未婚媽媽，她的家庭不富裕，因此里長會定期以家庭訪問之名送物資給她。但沒過幾個月，她（未婚媽媽）的母親就通知里長，她因病過世，留下兩個還沒讀幼稚園的雙胞胎，而且這位未婚媽媽還有一個妹妹患有先天性智能障礙，全家只剩她的哥哥打零工維生。因此里長也發動左鄰右舍出錢出力，募資了一筆金額來幫助他們度過難關。
還有一名住戶，她是一位獨居老人，雖然戶籍不在溪美里，但長年住在里內。這位老人因長期洗腎的關係，時常會打電話請里長幫忙。剛開始她會拜託里長幫她買麵包、牛奶，後來她會開始指定食物，而里長將食物送到府中後，她又會接著要求買711的便當，里長秉持好人好事做到底的善念，再次買完便當送回她家，沒想到這位老人最後還要求幫忙丟門口旁的垃圾。結果兩三個月後，里長接收到老人的屋主訊息，稱這位住戶失聯許久，需要他陪同一起開門，最後里長和警察一起進屋時才發現老人已陳屍好幾天。
這兩個住戶的故事，讓葉仁德里長感觸頗深，人生無常十之八九，若社會上能多些對弱勢的關懷與愛，也許就能減少更多遺憾。
將高速公路邊坡綠美化成溪美里的世外桃源
▲高速公路的邊坡整治綠美化。 (圖片來源：源自三重區溪美里里長【葉仁德】臉書)
里長的職務除了為里民處理交托的大小事，也要配合市政府監督地方各項建設進度及品質，並請議會各議員爭取地方建設，葉仁德里長則為溪美里爭取整治高速公路邊坡環境。針對邊坡綠美化工程，葉仁德表示，整治邊坡環境一直是他的心願，從構想、規劃直至實施工程都遭遇很多困難。舉例來說，預算是首要難關，政府撥出的預算有限，更多的資金得自行籌錢，再者立案後必須經由三重區公所、高公局、三重市政府多方檢核同意後才能實施改造計畫。幸運的是，邊坡綠美化計畫獲得三重區公所和議員的大力支持，有多方朋友的鼎力相助才得以在2020年開工動工。葉仁德感慨地說：「剛開始著手工程時，很多里民都自願擔任志工一同改造邊坡環境，我們分好多次去清理雜草枯木，就是想共同創造乾淨的環境進行邊坡大改造！」
▲志工協助清理邊坡環境。 （圖片來源：源自三重區溪美里里長【葉仁德】臉書）
新北市僅有的邊坡「環狀步道」就在溪美里！
值得一提的是邊坡旁設立的環狀步道，它從雜草叢生的模樣轉變成夜晚最美麗的街景，不只方便市民行走，也讓里民盛讚：「溪美公園改造很成功，讓我每晚都想走在燈光下散步。」而這條步道也是出自葉仁德里長的靈感，他聚集里民和長官議員的意見，針對建設步道分成兩階段的工程。第一階段的改造成果不甚理想，未達里長的預期效果，於是第二階段他全程追蹤工程進度，期間不間斷和工程師溝通協調，最終在今年一月完美收工。葉仁德笑稱：「看到成果的那一刻，覺得所有努力都值得！」
▲高速公路的邊坡整治前，原本是雜亂無章的雜草枯木。 （圖片來源：源自三重區溪美里里長【葉仁德】臉書）
▲經過整治與改造，高速公路邊坡的模樣與昔日差別甚大，溪美里還特別設立環狀步道。
（圖片來源：源自三重區溪美里里長【葉仁德】臉書）
在做事情的成就感，會讓我對里民有使命感
葉仁德說：「曾經有個長輩和我說，人要創造被利用的價值，而被利用的價值要展現在社會上。那我就是透過里長的管道來展現我的價值，無形中讓里民住在里有歸屬感。」里長是否盡職，要從住的安心、環境的衛生維護、里民反映的事情是否有被妥善處理看出。其實里長並不好當，也許大眾並不熟悉里長的職務工作，但身為里內的大家長，他們幾乎全年無休，隨時處理里民反映的事務，例如里民物品遺失、寵物不見、車輛違停等皆為里長的日常公事。里民表示：「我的哥哥因病辭世，而父親則在兩年前過世，母親也因糖尿病無法行動，因此家中急需急難救助。我去里長辦公室尋求幫助後，葉里長除了協助我申請急難救助，另外還提供里內的急難救助基金，真的人特別好。」
▲葉仁德里長給予里民急難救助金。（圖片來源：源自葉仁德提供）
不負所託，致力照顧好每個里民的生活
▲葉仁德里長每年都會為里內學生提供獎勵學金。 （圖片來源：源自三重區溪美里里長【葉仁德】臉書）
為了有效服務里民且對里民負責，葉仁德表示，他會將里內財務公開透明，並定期公布給里民了解財務動向；平日會招募志工為里內清潔打掃環境，同時也會辦理老人共餐，讓里內年長者能互相聯絡感情。再來是提供獎助學金給里內優秀的學生，也會配合節慶舉辦活動讓里內大小孩都能參與；獨居老人則會配合社會局和社工去妥善照顧；里內的低收入戶會有急難救濟金和物質的補助。葉仁德承諾，溪美里是他的家，里民更是他的家人，只要他還能為里民服務，他定會盡心盡力去打造更好的溪美里。
現代化的科技讓人們日漸冷漠，但其實還有一群人，他們畢生都致力用愛去溫暖每個家庭，也許你不認識他們，但若是沒有他們去維護著環境衛生、關懷弱勢和爭取更多福利，是否我們的生活品質其實會更糟？我想，我們都該對這些不辭辛勞的他／她，說聲謝謝。
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