蘭陽溪曾是孕育蘭陽平原的生命之河，但現在放眼望去，盡是砂石遍佈，河床上的砂石，是開採者眼中的「黑金」；是溪口灘地補注的來源；更是山林開發不當的警訊。疏浚清淤是種手段，公共造產也是，但蘭陽溪的選擇是什麼？颱洪過後，又再淤滿的河谷，是否清楚的傳達出它的訴求？流域整體治理角度管理河川，以集水區整治為著力點，由集水區開發行為進行約束，實際減緩因開發過當，造成之土砂沖蝕，讓河川的侵蝕與堆積回歸自然機制。
蘭陽溪與宜蘭人的糾結
「竹風蘭雨」，一句台灣在地俗諺，述說著新竹地區海風終年吹拂，而宜蘭地區降雨量豐沛，則是它的特色。根據中央氣象局宜蘭地區雨量站觀測統計，宜蘭地區因蘭陽平原開口承接東北季風水氣，迎風面坡地降下大量雨水，為此宜蘭地區每年有超過200日雨天，年平均雨量超過3000公釐，豐沛雨量致使宜蘭地區河系密佈。
蘭陽溪自牛鬥出谷後，平坦的地勢使蘭陽溪下游形成辮子狀河型，當大雨時主流極易擺動，造成洪患的問題，早年日人為解決此問題，進行了築堤定流工程，堤防興建完工，束縮後的蘭陽溪主流，解決大雨時，溪水漫淹問題，卻也造成了蘭陽溪與宜蘭人糾結的半世紀。
蘭陽沖積扇三角洲係倚靠蘭陽溪土砂堆積而成，束縮後的河道，限制土砂堆積的範圍，溪水夾帶下來的砂石，出谷後坡度漸緩，便堆積於河道內，而因河床堆積層粒徑較大，蘭陽溪出谷後，溪水多下滲成伏流，河川基流量變小，溪水無固定流動深槽，中下游河床乾枯裸露，一眼望去，盡是白茫茫一片寸草不生的砂石河床。因此當大雨來臨時，自山上奔流而下的溪水，切割河床上的高低灘地，沖蝕兩岸堤防，也淘空兩岸道路的路基及坡角，洪水一波一波的攻擊，最後導致堤岸潰堤、道路及坡面的崩塌等災害發生，溪流生態棲地因洪水而破壞。然平時無水的蘭陽溪河床，雖寸草不生，但卻藏著大片「黑金」！河床上堆積的砂石，是建築骨料來源，早年開放申請開採時，因建築需求量大，加以淡水河禁採砂石策略，砂石需求遂轉往宜蘭地區，而無須成本的砂石，砂石業者競相大肆開採，龐大的開採砂石利益，致使黑道介入開採，常有為了利益糾葛，而發生的社會事件，實有耳聞。
砂石重新開採改以公共造產的方式進行開挖，砂石開採區再不違背河川管理原則下，需經過經濟部同意，並由縣政府辦理蘭陽溪局部河段疏浚兼供應土石計畫，以遏止盜濫採砂石或其他違規行為，而開採後之砂石則以公開販售，販售後的所得，部分則作為縣政推動的公共造產基金。
但幾年來的砂石開採，除為地方財政帶來豐厚的財政收入，卻因幾次颱洪以來，蘭陽溪洪水沖毀堤防，淘刷地基造成崩塌等事件影響，沿岸居民開始質疑砂石疏浚及開挖工程，改變了河川流向，是導致相關災害的元兇，而伴隨著砂石開挖所衍生的環境問題，始終未獲改善。所謂公共造產的目的，是為了增加縣政經費，還是為了消弭洪災發生的機會，在這立意未明時期，居民在充滿疑問與恐慌的情緒下，引發了抗爭行為。
砂石開挖好比兩頭刃，殺敵一千自損五百，開採多少的量才算「適中」?適度開挖，有助於穩定流心，增加通水斷面，消弭洪災，但過渡開挖，卻會衍生出河防、環境等問題。面對砂石堆積，開挖疏浚，終究只是中下游河斷的治標之策，投入再多人力、車次進入河灘地開採砂石、疏浚河道，但往往一次颱洪之後，原本清淤的區域又再次淤滿，若主事者只看見眼前小利，以為又有取之不盡、用之不竭的「黑金」可開採，而不明白砂石的挾帶與堆積，可能代表著集水區上游山林開發過甚的警訊。因此在河川治理上是否該以宏觀的角度，跨越政府部門的整合，集水區上游管理之水土保持局與管理中下游之水利署應互相配合，並予以整合，以集水區治理角度進行管理，河川的問題，是面的問題，並不只是線的問題，當水利署以疏浚為目的，同意縣市政府申請之河灘地砂石開採的同時，是否應該思考真正減少砂石挾帶堆積的方法為何?
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