應該為尼古丁洗刷冤屈

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尼古丁又名菸鹼，主要來源是菸草，它是一種有機化合物，化學式為C10H14N2，是油狀液態物質並可溶於乙醇、氯仿、乙醚、油、水等，也可滲入皮膚。基本上尼古丁屬於一種興奮劑，可以刺激中樞神經，會導致大腦中產生更高水平的β-內啡肽。 β-內啡肽是一種化學物質，當它被釋放到大腦中時，有助於放鬆心靈並降低焦慮和壓力水平，這也是尼古丁會令人上癮的理由。坊間許多人都認為癮君子罹患吸菸相關疾病是尼古丁造成的，但事實當真如此嗎？

除了菸草，哪些食物含有尼古丁？

除了菸草以外，許多食物也含有尼古丁，特別是茄科植物，而就如同菸草一樣，這些尼古丁都是天然形成的。像是馬鈴薯當中的尼古丁含量約為14.80mg/kg，番茄中的平均含量則是2.31mg/kg，茄子含有2.65mg/kg，而青椒則是3.15mg/kg。另外歐盟食品安全局收到的研究資料顯示，牛肝菌等野生蘑菇中的尼古丁濃度亦高達0.50 mg/kg，至於一根紙菸的尼古丁含量則是1.0mg/kg左右。

食物也含有尼古丁，那吃多了會不會罹患重大疾病？

尼古丁的確會使腎上腺素分泌增多，讓血壓上升，心跳加速，因此高血壓患者不建議使用尼古丁產品，但尼古丁本身並不促進癌細胞在健康組織中的擴展，所以它不是突變原；而且尼古丁的獨立致癌屬性亦沒有得到國際癌症研究機構的確認，因此並沒有被歸入官方的致癌物質。

而就算仍擔心尼古丁攝入過多會造成對健康的影響，但一般人得要吃到極高的量才有可能攝取到跟吸菸相同甚至超過的尼古丁量。以番茄爲例，一次得吃幾十公斤番茄所攝入的尼古丁才可能對人體造成危害。再者，消化道對尼古丁的吸收率比呼吸道更低，而且尼古丁可以快速代謝，因此透過食物攝取尼古丁的量很有限，對身體的影響微乎其微。

所以吸菸會對身體造成危害的因子是來自燃燒，不是尼古丁

既然食物也含有尼古丁，而且尼古丁也代謝快速，不至於對身體造成重大危害，這與多項國際研究得出的結論「尼古丁並非罹患吸菸相關疾病的主要因子」相符。反觀燃燒菸草則會因為高溫度的化學變化產生數千種化學物質，其中又有數十種是被國際上公認為致癌物的毒性物質，這才是造成吸菸相關疾病的主因啊！所以我們除了該替尼古丁洗刷冤屈外，也應盡力避免燃燒這個行為，才能降低暴露在致癌物質下的風險！