食用加工食品與男性罹患大腸癌有關

根據我國衛生署的統計資料顯示，我國罹癌人數以大腸癌的罹患人數最多，平均每三十七分鐘就有一人得到大腸癌，我國大腸癌發生率已經是世界第一。此外，大腸癌是我國男性十大癌症發生率的首位，在女性則是第二位，僅次於乳癌。

本月發表在《英國醫學雜誌》（The BMJ）上的一項研究發現，食用"過度加工食品(ultra-processed foods)"的男性罹患結直腸癌(即大腸癌)的風險會提高29% ，不過此研究在女性中沒有發現同樣的關聯。加工食品意味著改變食物的自然狀態，以延長其保存期限，使其安全儲存或食用，或增強其味道，甚至增加其營養價值。而過度加工食品是完全改變食物物理狀態，並且含有高含量的不健康脂肪、精製糖和鹽，例如微波即食餐、碳酸飲料、包裝零食、泡麵、加工肉類食品(香腸、熱狗)和早餐麥片。

此研究分析了超過二十萬名參與者， 超過十五萬名女性和四萬名男性 ，在三項大型前瞻性研究分析中評估了飲食攝入量，並進行了超過二十五年的追蹤。每個參與者每四年接受一次食物頻率問卷，並詢問大約一百三十種食物的消費頻率。參與者所攝取的過度加工食品被分為五種消費量。研究結果顯示，那些處於最高五分之一的人被確定為患結直腸癌的風險最高，且結直腸癌與男性食用過度加工食品之間最強的關聯來自肉類食品，家禽或魚類的即食產品，包括一些加工肉類，如香腸、培根、火腿和魚排。研究顯示，過度加工食品中肉類食品，是結腸直腸癌的極高危險因素。過度加工食品的添加糖含量也很高，纖維含量低，這會導致體重增加和肥胖，而肥胖是結直腸癌的已知危險因子。就也發現飲用較多含糖飲料（如汽水，水果飲料和含糖牛奶飲料）也與男性患結直腸癌的風險增加有關。然而，並非所有過度加工食品對結直腸癌風險同樣有害，研究也發現優酪乳等過度加工乳製品，與較低的女性結直腸癌風險相關。

研究人員也認為，與其他癌症類型相比，結直腸癌是受飲食影響最大的癌症。雖然超加工食品通常與不良的飲食質量有關，但除了過度加工食品的不良飲食品質之外，可能還有其他因素會影響患結直腸癌的風險。例如食品添加劑會改變腸道微生物菌相，和促進發炎反應，以及食品加工過程中所形成的化學物質，或從食品包裝中的污染物都可能促進癌症的發展。此外，雖然化學加工食品可以幫助延長保存期限，但不利於身體健康。我們需要讓消費者意識到與大量食用不健康食品相關的風險，並使更健康的食品更容易被消費者選擇。