Juul求重生 直接跟三大菸草巨頭談合作聯盟

Juul求重生 直接跟三大菸草巨頭談合作聯盟

    2018年市值超過380億美元的電子煙公司Juul Labs，2021年底市值僅剩10億美元，已瀕臨破產邊緣的Juul Labs正與世界三大菸草巨頭進行有關出售或合作的商談，除可能將藉此籌措被告敗訴的17億美元和解金，同時也可能研議如何讓傳統「萬X路」口味[註1]且惡名昭彰的Juul電子煙能「重出江湖」。

    由全球第一大菸草公司-菲利普莫里斯(PMI)持股達35%的電子煙公司Juul Labs，2014年成立，2015年推出以Juul為名的電子煙，其花香果香多元口味、歡樂無害的形象、時尚吸睛的包裝引起年輕人嘗鮮，2018年公司市值竟飆漲超過380億美元。然而2019年中起，全美持續爆發電子煙相關肺傷害(EVALI)事件，短短半年造成2807人急診送醫(最小13歲)，其中68人死亡(最小15歲)〪

    眾所皆知Juul是讓全美七成以上青少年迅速沉迷電子煙、形成「電子煙=瘟疫」的最大元兇，因此遭到各州政府、健康家長教育等團體及個人提告，總共涉及五千多起訴訟，2021年Juul再被美國食品藥物管理局(FDA)全面下架，加上訴訟案敗訴，Juul須支付34個州政府及其他一萬多名原告共17億美元謀求和解，讓Juul市值一落千丈，傳出瀕臨破產邊緣。

    根據《華爾街日報》報導指出，Juul正在與全球第一大菸商(PMI)、第二大菸商日本菸草公司(JT)及美國菸草龍頭奧馳亞集團(Altria Group,Inc.)[註2]針對合作、聯盟或出售其業務進行談判，是為了籌措先前敗訴須支付的鉅額和解金。報導還指出，奧馳亞集團和日本菸草公司於2022年10 月已結盟，聯手在美國開發及銷售加熱菸設備，並在美國境外推廣其他新型菸品，可能就是Juul電子煙即將重出江湖的跳板。

    先前就有媒體推測Juul正在尋找起死回生的機會，如今傳出與三大菸草巨頭談結盟合作的消息，也更加印證菸商絕不會放棄任何菸品市場，為了龐大的新型菸品商機，競爭對手也能夠化敵為友，攜手共推更新更多元的上癮產品。

[註1]【台灣英文新聞】研究: Juul電子煙配方與「萬寶路」雷同!好吸入也易成癮 https://www.taiwannews.com.tw/ch/news/3840534

[註2]菲利普莫里斯原隸屬於奧馳亞集團(Altria Group,Inc.)，為了避免美國政府監管與訴訟的危機，全世界最大的「菲利普莫里斯菸草公司」在2008年進行分家：奧馳亞負責美國境內萬寶路等紙菸的市場，菲利普莫里斯則負責美國以外的全球市場布局，尤其加強專攻加熱菸(IQOS)市場。分家後的兩大公司，更聯手針對全球年輕人行銷新型菸品，積極擴大成癮產品市場，在爭議中追求驚人暴利。

作者：林清麗 董氏基金會菸害防制中心主任