【記者林宛蓉／嘉義報導】
知名自助旅行家郭明福，秉持「漂鳥精神」＜註一＞，從台灣到美國，平地到崇山峻嶺，投入四十年的歲月積累，畫出一幅幅包含自身精神的畫作。最近回到故鄉，在嘉義博物館3樓藝術空間舉辦「福田心耕─郭明福60回顧展」。郭明福的藝術之路啟蒙極晚，高中畢業當完兵後才正式拜師學畫，從此以藝術為一生職業及精神信仰。
自助旅行畫家郭明福的自畫像。 圖片來源／郭明福提供
當時的年代還在使用鉛字印刷，為了節省經費，他與另外兩位同學下課就跑到印刷廠跟老闆學習排版。老闆看到這幾個年輕人為了自己喜歡的事投入這麼多心血，將自己會的全部教給他們，並且堅持印書的錢只收成本價。這段往事現在也成為郭明福甜蜜的回憶，那段意氣風發的歲月，他與朋友為了自己的理想付出的心血永遠不會消失，一冊一冊的《嘉中青年》就是青春最好的見證。
成年後的郭明福，成為作育英才的美術老師，以他喜愛的藝術作為職業，閒暇之餘畫的作品讓他開了一次又一次的個展。不過郭明福表示，在台灣的環境並不適合「純藝術家」存活 ，像我這樣的例子可以把繪畫當職業兼興趣的情形，算是運氣很好，所以建議還是有藝術以外的固定職業，然後把藝術涵養當興趣，才是現實與理想兼顧的生活。郭明福懂得如何享受人生的快樂，與現實之間做出最完美的協調，大師風範不言自明。
郭明福最有名的兩個系列作品為《台灣百岳系列》、《漂鳥系列》。1988年開始攀登百岳，群山在他眼裏，巍峨、嶔崎、秀麗，面貌各不相同。他以山為友，以筆畫出他與百岳之間的情感交流。2000年郭明福開始單獨自助旅行，漂鳥一族的他，在遊歷中看到人生的真理，昇華成自己獨特的藝術風格，成就其作品的廣度與深度，漂鳥精神還影響他在53歲時獨自遠赴美國留學的決定。在自助旅行期間精神更加獨立，幾經考量後決定一圓小時候家窮無法出國留學的遺憾，帶著部分退休金，瀟灑地踏上留學之路。
郭明福的獨立與將事情貫徹始終的精神，是年輕學子應該學習的目標。一個成功的人不在他有多少財富，而在他將喜歡的事情能用一生的時間做得格局有多高。
＜註一＞漂鳥一詞源自於十九世紀的德國，其意為漂泊流浪的候鳥。今天所謂漂鳥族指的是喜歡獨自在深山裡自助旅行探險的青年，主要精神在於體會流浪的過程來自我探索，開發自我潛力，培養獨立自主的能力，同時尋求與大自然和諧並存的生活哲理。
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