【記者翁敏兒、顏資蓉／嘉義報導】
清晨，太陽尚未露臉，嘉義縣竹崎鄉真武廟前一間間小攤販早已著手進行準備工作，開始了繁忙的一天。在這些忙碌的人群中，有兩位穿著紅色圍裙的漂亮女性，成熟的是「西施肉圓」的老闆娘黃素花，而另一位年輕的是女兒許雅雯。她們的倩影在店內盤旋著、忙碌著，如同兩隻花蝴蝶採著花蜜般，讓簡陋的鐵皮屋別有一番風情。
正式開工後，連非用餐時間都有不少客人上門，黃素花熱情地招呼顧客，在鍋爐與桌子間忙個不停；而許雅雯也騎上機車，帶著熱騰騰的餐點，到處去送外賣。這是「西施肉圓」的一天，美艷如西施的母女倆，忙碌中仍送上她們的熱情。
這間小吃店今年已邁入了第十個年頭，許雅雯從高中畢業後就一直在黃素花的小吃店裡幫忙，28歲的她其實已到了適婚年齡，但她卻對自己的婚姻大事不感興趣，只是靦腆地表示捨不得媽媽一個人。黃素花笑著說：「追她的人可能還要排隊呢。很多來店裡用餐的客人都會帶著自己的兒子來跟她相親，不過她一個都不要！」長久以來朝夕相處的兩人，令人好奇是否也曾發生過爭執，她們聽了之後只是彼此對望一眼然後笑著搖搖頭，母女間深厚的情感不言而喻。
「西施肉圓」的開張就如同店名—「西施」，背後有著深刻曲折的故事。十年前，黃素花原本與丈夫在梨山種水果為生，後來丈夫因肺癌過世，留下了一雙兒女給她。那時好幾甲的山地是黃素花與丈夫一起打拼的天下，但是因為丈夫的逝世，這些山地反而形成一種沉重的負擔，當時仍在就讀高中的許雅雯甚至跟著母親到山上工作，回到家時全身早已僵硬無力，而她們也只是咬緊牙關苦撐，直到一次颱風將山上的農作嚴重摧毀。「我還記得那個颱風叫碧利絲，它把我們全部的心血都吹壞了，所以那時才決定『收山』，改做別行！」提起過去那段辛苦的日子，黃素花顯得有點懷念，但更多的是對於現況的滿足。
漂亮的女兒許雅雯十年來都盡全力支援母親。
記者翁敏兒／攝影
黃素花是在地竹崎人，小時候受母親廚師的身分影響，對烹飪抱有極大的興趣，再加上自己和家人都喜歡吃肉圓，所以就決定開間肉圓小吃店。黃素花的「西施肉圓」早期是向埔里的「西施肉圓」批貨到竹崎當地來賣，後來客人建議她自己親手做做看，這樣食物不但比較新鮮而且利潤也較高，自己動手做雖然有很多好處，但是過程相當費工、繁瑣，即使如此，黃素花仍願意聽取客人的意見，讓「西施肉圓」不僅有名符其實的美貌，而且還相當美味！
為了取得肉圓的製法，黃素花幾乎踏遍了整個嘉義，但還是沒有任何店家願意傾囊相授，沮喪的她遇到前來用餐的客人，這位熱心的客人介紹了在西螺賣肉圓的朋友給黃素花，歷經艱辛終於學得了肉圓的製法。黃素花的好運氣還不止於此，在一次的因緣際會下，台中一位烹飪老師透露了羊肉的獨家中藥配方給她，從此「羊肉」搖身一變，和「肉圓」躋身為黃素花店裡的兩大招牌。
老闆娘黃素花熱情地接待每一位客人。 記者翁敏兒／攝影
「對待客人就要像對待自己的家人一樣。」這是「西施肉圓」的待客法則，無論是來自遠方的客人，或者是隔壁鄰居，黃素花總是以真摯的態度招待每個客人，除了食物本身的美味，令人感受最深的其實是這間店濃厚的人情味！她熱情、開朗的性格，不僅帶給店裡客人快樂，她也將之注入在精心烹調的食物當中。她的食物不僅能夠傳達幸福的味道，人與人之間也能因此串起美味關係。
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