熱情不滅　揮棒出擊

【記者莊雅婷／嘉義大林報導】

　　帶著歡樂的笑容，跟孩子們在棒壘場上揮灑汗水，現任嘉義縣慢速壘球協會特聘教練的許河吉，曾經因為受傷而放棄棒球生涯轉任廚師，但是對於棒球的熱情讓他再度回到球場上擔任教練，並在嘉義縣慢速壘球協會的邀請下，留在家鄉推廣「紮根計畫」，為基層棒壘球運動貢獻心力。

　　許河吉從國小開始接觸棒球，對於棒球有濃厚興趣的他國小畢業就決定自己的志向，希望能夠朝著職業棒球選手邁進，為了能夠獲得最好的訓練，國中就隻身前往台南棒球名校建興國中就讀，但是卻因為苦無先發機會讓他一連轉了3所學校，直到遇見他的啟蒙教練陳良高才讓許河吉順利從嘉義縣溪口國中畢業。原本希望能夠持續努力朝著職棒選手邁進的許河吉，卻因為在過度使用右臂的情形下受傷了，而當時高中聯賽在即，錯失高中聯賽等於失去了最好的徵選機會，因為受傷而無法參賽的他，棒球夢因此破滅。

　　從國小以來，七、八年間無數個天還未亮的早晨起來晨操，晚上訓練到10點後還得自己洗衣服，這些苦都熬過來了，但是卻因為受傷而錯失最好的機會，讓許河吉非常難過，也沉澱了許久，而為了讓自己能夠試著去淡忘這件事，許河吉找了一個與棒球毫不相干的職業—廚師，許河吉表示：「藉由時間讓自己試著去淡忘，而我也在烹飪中得到快樂，我曾經忘記過棒球。」一開始決定要放棄棒球時那種複雜的心情，沒有人能夠體會，而在當廚師的日子中，更沒有想過自己有重回棒球場上的一天。

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教練認真教學，希望提供孩子一個良好的棒球環境。

記者莊雅婷／攝影

　　而一度認為自己不會再回到棒球場上的他，在學長的推薦及鼓勵之下，許河吉再度燃起自己對棒球的熱情，回到棒球場上擔任教練，並且在民國九十二年第一次帶領水上國小取得嘉義縣運銀牌，而在九十三、九十四年回到大林國小任教時，也拿下軟式組及硬式組的雙料冠軍，也因為有這樣的成就，讓許河吉更加有信心地做一名棒球教練。

　　球隊的勝負攸關於教練未來的發展，原本在教練生涯中可以轉戰有更好發展機會的雲林，但是許河吉卻選擇留下，接受嘉義縣慢速壘球協會的邀請擔任「紮根計畫」的執行教練，許河吉表示，再怎麼說自己也是大林人，也希望能夠為自己從小生長的土地盡一點心力。雖然放棄雲林的發展機會，但他並不後悔，並且希望透過「紮根計畫」讓孩子們有一個良好的環境可以接觸棒球，而不以勝負作為主要的訴求，許河吉也表示，球賽中勝負固然重要，但是能夠堅持到最後一刻，眼看就要被刺殺出局，卻仍然不放棄的撲向壘包，這種精神才叫做真正的棒球精神。

　　從廚師回到棒球界，堅持許河吉一路走來的是對於棒球永不消滅的熱情，嘉義縣慢速壘球協會秘書謝昌任表示，就是看見了許河吉對於棒球的熱愛與熱情，因此更加希望他能夠以這份熱情帶領孩子，將棒球種子向下扎根。而對於棒球未來的發展，許河吉教練則認為，由於現在台灣的職棒環境不像國外那麼健全，對於想繼續打球的孩子一定會給予他最大的協助，也希望藉由「紮根計畫」可以提供孩子們一個可以快樂打球的優良環境。

　　在棒球的這條路上，許河吉雖然經過許多風風雨雨，也曾經想要放棄，但是真正的棒球精神就是永不放棄，也讓他再度回到球場中央，帶領孩子一同揮棒出擊！