紙菸二手煙會增加罹患類風濕關節炎的風險

日前新聞報導指出，一位體育老師的關節劇痛，無法運動，起初以為是運動害，但多次治療都未改善，深入檢查後才發現是類風溼性關節炎。

類風濕性關節炎（Rheumatoid Arthritis）是一種慢性自體免疫性疾病，通常會影響關節，導致關節疼痛、腫脹、僵硬和功能受限。不過類風濕性關節炎的病因尚未完全明確，但一般認為是由免疫系統出現異常反應所導致。免疫系統攻擊身體的正常組織，特別是關節軟骨和骨頭，造成關節炎的症狀。主要症狀包括關節疼痛、腫脹、早晨僵硬、關節功能障礙，嚴重者可能還會有皮膚紅腫、眼睛乾澀、呼吸困難等症狀。

根據台灣醫療統計資料顯示，自1999年至今，類風濕性關節炎的患病率呈現逐年上升的趨勢。這可能與現代生活方式變化、環境污染、飲食習慣等因素有關。另外，隨著人口老化，類風濕性關節炎在中老年人群中的發病率也在增加。據統計，女性患者比男性多見，約為3:1的比例。根據衛生福利部的統計數據，我國約有二十萬名類風濕性關節炎患者，且人數持續增長，為風濕免疫疾病大宗，好發於30至50歲女性，病程發展快速，近八十五%患者會於發病兩年內出現關節腫脹、疼痛，同時因全身性慢性發炎，所有器官都可能受影響。

過去研究已發現，吸紙菸與類風濕性關節炎間存在密切的關係。研究顯示，吸紙菸會增加患類風濕性關節炎的風險，並且可能會加重疾病的症狀和程度。許多研究發現，吸紙菸者相對於不吸菸者來說，罹患上類風濕性關節炎的風險要高得多。尤其是長期、大量吸菸者的風險更高，原因來自於吸紙菸可能會引發免疫系統的異常反應，導致自身免疫性疾病，如類風濕性關節炎。此外，吸紙菸可能會加重類風濕性關節炎的症狀和程度。對於已經患有類風濕性關節炎的患者來說，吸紙菸可能會導致疾病的進展加快，症狀加重，並且對治療的效果產生負面影響。一些研究還發現，吸紙菸者患有類風濕性關節炎後，對治療的反應相對較差，疾病控制的難度也更大。

紙菸在燃燒菸草後產生的二手煙含有許多有害物質與致癌物，近來也發現紙菸二手煙與類風濕性關節炎的罹病風險有關。一項針對14,940名從未吸紙菸的成人進行的最新橫斷面研究發現，低含量的紙菸二手煙暴露與類風濕性關節炎風險增加之間存在顯著關聯。該研究利用了1999年至2018年的全國健康與營養調查數據，研究人員根據二手煙暴露量，將人群分為四組。結果顯示，低二手煙暴露（血清可替寧水平在0.05至0.99 ng/mL之間）的人比無暴露者（血清可替寧水平低於0.05 ng/mL），其患類風濕性關節炎的風險增加了37%，此一關聯具有統計顯著性(調整後的OR值為1.37, 95% CI 1.14–1.64，p = 0.001）。此研究結果顯示，即使是低含量的紙菸二手煙暴露也應盡量減少，以降低非吸紙菸者罹患類風濕性關節炎的風險。

近來備受討論的加熱菸，是以低於菸草燃點的溫度來加熱菸草，因此不會讓菸草燃燒，也沒有燃燒菸草後產生煙霧。由於菸草在不燃燒之下，所受熱產生的是不含懸浮微粒的氣霧，和燃燒式紙菸的煙霧截然不同。目前許多研究都指出，與燃燒式紙菸煙霧相比，加熱菸的氣霧中的有害物質與致癌物質大幅降低。近來在日本的一項針對類風濕性關節炎患者的調查研究顯示，有43.7%的吸紙菸患者考慮改用加熱菸。此外，此調查結果也顯示有42%的吸紙菸患者認為改用加熱菸後，類風濕性關節炎症狀似乎較緩解。但研究人員指出，目前尚不清楚使用加熱菸是如何影響類風濕性關節炎，未來需要進一步研究。