用香草做茶包 蔡以倫推廣草本養生

【記者曾若菱、楊甯伊／新北市報導】隔著一條熱鬧熙攘的淡水老街旁，在僻靜許多的淡水第一條商業街道——重建街，有一間「香草街屋」正屹立於此。凡是來到店裡的客人，老闆蔡以倫都會親自泡上一杯最熱銷的手作香草茶飲包，並告訴客人不同茶包的植物成分、藥理知識與功效等。香草街屋沒有醒目的招牌和華麗的裝潢，取而代之的是蔡以倫用許多充滿古色古香的手作品精心佈置，像是用富有年代感的酒瓶來做乾燥植物的盆栽、還有許多自製的招牌和告示牌等。從栽種香草植物到製作成各種加工品，再到各地開班做教學推廣，蔡以倫從無到有、一步步將品牌建立起來，希望能讓更多人認識香草植物、了解香草文化，並藉此推動淡水在地的文創產業。

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↑蔡以倫親自示範「解憂香草茶」的製作過程。攝影／楊甯伊

老家位於淡水，但在台北出生長大的蔡以倫，從未真正生活在老街屋過，對街屋的印象都是聽長輩轉述得知，直到大學時期才因就讀淡江大學而獨自到淡水居住。原本從事媒體工作十餘年，因為在工作期間對香草植物產生興趣，後來跟著在淡水長大的父親回到家鄉服務在地居民時，受長輩成功栽種許多植物的啟發接手了阿嬤在淡水下圭柔山的一塊田地，促使他決定開始學習栽種香草植物，後又因為阿嬤還有一間長期租給布袋戲團、位於重建街的歷史街屋，在此機緣下蔡以倫於2011年租約到期後決定接手並重新裝潢，將街屋作為自己推廣與宣傳香草文化的平台。

報社到農業的契機

2003年，台灣正值SARS流行傳染病高峰時期，當時正在自由時報報導醫藥相關新聞的蔡以倫發現，凡是涉及到中藥草、保健植物等有助於抵抗像SARS這種由冠狀病毒所引起的非典型肺炎的報導都相當熱門，這讓他有了「草本養生」的概念，並意識到當代流行趨勢的轉變，開始關注起香藥草等天然植物領域。

但為了開拓自己的眼界，蔡以倫離開報社後還未決定投身於農，而是前往中國的印刷工廠工作，直到2008年全球金融危機也延燒到了蔡以倫所在的印刷公司。因為長達半個月的期間接不到訂單，每天不僅零生產且只能在工廠裡掃地、擦機器，在看不見未來前景的情況下終於讓蔡以倫決定回國。

學習香草學問的三大機遇

蔡以倫回國跟隨父親回到淡水下圭柔山的蔡家祖厝為社區服務，推動長者在地就養，像是「共膳、共耕、共學」等，在祖厝餐廳、榕樹下全村一起吃飯，回溫古早大家庭的生活型態。過程中認識了當時開中藥行、有著中醫背景知識的山上長輩、也就是蔡以倫的叔公，而叔公因為看著蔡以倫當時沒有固定工作，就邀請他一起到自家田地裡栽種植物。「我發現叔公的園子裡除了有常見的蔬菜之外，他也有種植一些藥草，像是薄荷還有坊間拿來治癌、肝病等偏方的植物。」對蔡以倫來說這剛好是他之前想學習但還未了解過的領域，如今在親戚的支持下終於有了機會可以向叔公請教並開始研究。

之後，行政院農委會於2006年起推動「漂鳥計畫」，專為培育各種有志於農業的新生代青年。而始終對草本養生概念充滿興趣的蔡以倫，把握這個機會去到台東農改場參加為期一個月的保健植物相關課程，在那邊接受專業的保健植物知識教育，像是迷迭香、魚腥草等的栽種方法與藥理功效等，讓他得以對香草領域有更深入的認識。

在一次的偶然機緣下，從事香草種植而認識許多同好的蔡以倫，得知歐美將香草與園藝治療結合，並在同好的建議下參加園藝治療師的認證課程，因此認識到「園藝治療」這個領域，發現它也是利用植物作媒介，帶領一些人藉由實際接觸植物和園藝材料，來維護、美化盆栽和庭園，並藉此獲得心靈放鬆、紓解壓力等療癒效果。得知與植物有關的這項輔助治療後，蔡以倫再次產生興趣開始積極去學習專業課程，並考取園藝治療師的專業證照，促使他一步步往天然植物結合養生、治療的方向前進。

十年時間 將「香草街屋」名號做響

蔡以倫剛開始接觸種植香藥草後，在臉書社團上認識了一些香草同好們，大家會常常約出去見面交流。有一次，蔡以倫和大家前往文山特教學校幫忙做屋頂花園維護工作，這讓他們有了用香草為主題來賺錢的想法，因為從事香草栽培，有相關知識可以來做植物的教學與推廣，並發展出特色教學的賺錢方式。剛好蔡以倫在當時面臨拓寬拆遷問題的重建街上有一間當初接手阿嬤曾租給布袋戲使用的老房子——也就是所謂的「街屋」，大家認為如果能以此為基地來開課、賣東西、賣飲料等會是一個不錯的方向，所以蔡以倫便將房子收回改為自己經營，賣香草的老房子—「香草街屋」因此成立。

然而成立後，重建街因為地處偏僻，香草街屋面臨市況不佳、客人極少的困境，當初跟蔡以倫一起合作的朋友陸續離開，蔡以倫只好一個人面對「這間房子該做什麼用」的問題。於是，他開始了手作教學課程，之後又發現假日會有許多人詢問關於淡水的問題，便去累積相關地理人文知識來做簡單導覽。

接著，蔡以倫又在叔公開設的中藥行裡看到自製產品而深受啟發：將植物乾燥後讓客人可以拿回去煮來喝。蔡以倫表示一開始也做了同樣的事情，但現代人追求快速，加上手搖飲店直接買來就可以喝到，已經不太會有人願意慢慢熬煮材料，「後來我就想說這種把原材料加熱煮成飲料的事情，有沒有可能變成香草。」有了想法後，蔡以倫開始研究植物乾燥方法、配方比例等，終於將簡單方便、大家喜歡的香草茶包研發出來。

失敗後銳變 收穫驚喜回饋

回想起街屋剛開幕、沒有任何創意商品，只有將在地農產品和藥草包裝出售、販售香草盆栽並開設香草生活課程的時候，蔡以倫協助地方舉辦創意市集，當時在滿是人潮的市集裡就有一位來自中國的觀光客進到店裡問蔡以倫，「你是老闆喔？請問你這間店在賣什麼？」面對客人的疑問蔡以倫感到非常挫折，也終於明白開店還是要有一個明確的目標商品。

經過轉變的香草街屋，現在不僅有許多香草手作產品，像是各種不同類型的茶包，蔡以倫也會在有觀光客旅行團到來時，設計香草結合淡水的體驗課程，比如洋甘菊需要在很冷的環境下才能生長，蔡以倫便會將洋甘菊的種植方式分享給大家。除此之外，他也積極去到各個團體機構、社區大學等擔任講師，教學香藥草在學理上的功能。

熱銷手作香草茶飲包的成型

蔡以倫說，香草植物的栽種其實比蔬菜簡單許多，不需翻土，只要在足夠大且有水流的園地裡種植，種下去的一兩個禮拜隨時注意有沒有太乾、需要補水的情況，之後就不太需要去管理，只等採收即可。然而要做香草茶包困難並不在於栽種，而是後期的整理與製作。「去枝留葉」茶包所需的原料只有葉子，中間的枝在後面乾燥處理會因為太厚而無法烘乾，如果沒有過濾掉「枝」的步驟，便會造成整個葉子太過乾燥。

香草街屋熱銷的茶飲包一般都是四到六種的複方，在決定材料時，蔡以倫表示需要考慮到屬性與味道兩個層面。首先屬性要分別選擇較暖與較寒的草來進行複方組合，無論太暖或太寒都會對身體造成負擔；再來味道則是要選擇順口的味道，讓大多數人都可以接受。

以「解憂香草茶」為例，內含香蜂草、甜菊、檸檬草、芳香萬壽菊。其中檸檬草屬暖性植物、甜菊和芳香萬壽菊則是相對沒那麼寒；以味道來看，香蜂草有檸檬跟蜂蜜的味道、甜菊顧名思義就是甜味、檸檬草也是檸檬的味道、芳香萬壽菊則有百香果的味道，因此被認為是最符合大眾口味的茶類。了解到不同植物的相關知識後，就可以開始按比例分配，檸檬草佔茶包總量的三分之一、香蜂草和芳香萬壽菊佔總量的三分之二、甜菊則是佔四分之一，接下來將分配好的茶葉裝進濾袋裡封口，就可以直接放進熱水裡泡開飲用。

手作擴大栽種 讓大家更貼近香草

蔡以倫表示，香草植物種類很多，但多數台灣人對香草都不太了解，只是粗淺的知道可能有安神之類的功效，但什麼味道、好喝與否卻沒有定論，市場也不大。蔡以倫說：「未來希望可以將教學內容擴展到植物的栽種，讓大家到場域現場觀摩植物是怎麼長的，也可以認識到更多香草植物。」而在室內的教學內容上，他也持續擴展更多方面，像是香、藥、草、香料、香氛等，讓大家實際接觸並親自手作，希望植物在台灣的市場可以逐漸茁壯。

採訪側記：

經過這次的採訪，我們才發現原來香草植物也有這麼多的學問，在蔡以倫的講解下，我們學習到部分種類的香草植物以及它們各別的功效。尤其在聽到蔡以倫分享客人的正面回饋時，更令我們感到意外，也對現在有越來越多人看見並認識香草植物而覺得開心，親自到訪見識過後，就會希望能有更多的人了解香草植物到底是什麼。