李永謨把樹皮樹葉 做成藝術品
【記者蔣天文、康耘誌/南投市報導】大自然中自然掉落的樹葉或果實，常被人們忽略，甚至當作垃圾及廢棄物，但這些看似毫無作用的自然產物，到了李永謨的手中卻搖身一變成為了吊飾、花卉或是動物造型的藝術作品。雖然兒時罹患小兒麻痺造成行動不便，但李永謨沒有因此停下腳步，全心投入植物工藝的研究，探究不同種類的植物各自所擁有的特性，找到它們的強項並利用。他把自己比擬做樹，認為自己跟樹一樣並非完美，但自己具有手巧的強項，只要好好運用自身的強項，就能找到生命的價值。
↑ 李永謨利用植物特性製作藝品。攝影／康耘誌
李永謨在嘉義布袋鎮鄉下長大，家裡務農，生活樸素但家庭充滿愛與關懷。作為長子，他在父母親的辛勤耕作下，享有安定的生活，然而在他十個月大的時候，不幸染上了當時流行的小兒麻痹病毒，由於當時尚未普及疫苗，這種病毒迅速蔓延，對他的中樞神經運動細胞造成了嚴重損害，導致他從此行動受限。
跌倒不是失敗 是起點
面對這樣的困境，他的家庭從沒放棄希望，尤其是他的母親。他的母親每聽到哪裡有廟方神醫，就背著他跑遍台灣到處求醫，直到八歲時背著他到屏東求診，他終於穿上鐵鞋支架站起來，並且開始他的求學生涯，李永謨在求學期間心裡想著若長大後可以突破現狀，也讓家裡不再擔心他。
從國中開始，李永謨對自然環境很有興趣，並且在國二的工藝課時，發現自己有手作方面的天份。他不想跟同學做出的成品一樣，於是他開始自己畫圖、鋸木材和釘釘子，每天做到半夜三更都停不下來，最終製造出有特殊弧度的書架，並且之後也接連完成了一張椅子，家人知道後甚至請他把家中三合院的木頭窗框修好，從此之後，他對工藝產生喜愛。
國中畢業後，他隨即報名了後壁高中的美工科，李永謨坦言，那段時期也對自己的人生與家人產生很大的負擔，由於美工科常常要加買許多材料，因此對家境普通的他是一筆不小的負擔，每次只要回到家，父母就知道他又回來要錢了，有次無意中聽到爸媽向人借錢給他用，才知道自己成為父母的負擔，激起他想到外頭闖闖的念頭。
離開家鄉 孤身前往異鄉學藝
李永謨請同學幫忙介紹一份工作，認識到一份珊瑚雕刻的工作，讓他可以坐著進行，並且只要具備一定的技術就能夠維持生計，因此他在高三時輟學北上，成為了一名珊瑚雕刻師傅的學徒。他原本以為能夠依靠珊瑚雕刻這門技術維持一生的生計，然而，在從事珊瑚雕刻師傅六年後，他面臨了環保意識抬頭和外銷匯差的雙重衝擊。當初，新台幣對美元的匯率是40:1，但後來新台幣升值至25:1，使得利潤幾乎化為烏有。這導致了九成的珊瑚雕刻業者相繼轉行，少數剩下的也不再聘請新手師傅。
面對珊瑚雕刻行業的崩盤，李永謨發現自己雖然技術嫻熟，卻沒有機會展現，一切又得重新開始。他坦言這段時期是他生活中最緊張的一段時光。然而他並沒有輕易放棄，為了不讓父母擔心，他一直在北部找尋不同的工廠工作，曾經嘗試過包裝和西裝製作等工作。他時常在不同工廠間遊走，幸好有同學的幫助和照顧，提供住宿和便當給他，力圖幫助李永謨渡過這段艱難時期。
因緣際會下，他在萬華夜市看到有攤販在做草編作品，他想起小時候在農村玩草編時的回憶。觀察一段時間後，李永謨認為自己很適合做這行，不用準時上班，日子也能較悠閒，因此他決定從事這份工作。起初在萬華的青草藥店購入材料，靠著以前高中加入草編社所學會的技巧，在台北市一帶賣草編謀生。當時的他時常在新光三越、士林夜市、城中市場和西門町等有人潮的地方賣作品。
↑ 李永謨將樹葉重新利用製作成花卉。攝影／康耘誌
突破現狀 替換編織材料 闖出一片天
草編的最大挑戰在於草編品容易枯萎、變形，且難以保存，無法像珊瑚一樣保持長久的美好，也難以製作出非常精緻的作品。因此，他開始探索其他能夠延長作品壽命的材料，尋找易於編織且不易斷裂的材料。他回想起童年時在大自然中玩耍的時光，記得有些樹皮非常堅韌，於是想到可以嘗試利用樹皮來製作作品，並開始讓他著迷於研究樹皮的可能性。
他開始前往木材行購買樹皮，卻發現店家所售的大多是樹木裡的木片。在木材行老闆的建議下，他踏上了一段尋找樹皮的旅程。從宜蘭太平山到嘉義、再到台東，他面臨著交通不便，以及從未接觸過的各個物種，靠著向林業試驗所、原住民、熱心的當地居民甚至派出所的員警虛心求教，獲得了寶貴的實用資訊。
在這期間，他四處收集工廠丟棄的樹皮，以及園藝修剪下來的樹枝。經過兩年的努力，他累積了數百種樹材檔案，歸納出白樺樹和青桐樹皮具有強大的靭性，適合用來編織細緻的昆蟲形狀；普通靭度的則可用來製作花朵，並且可以進行染色。像是將玉蘭花葉子的葉脈取出來，揉捏過後因葉脈具有彈性，將水灑在葉脈上能夠變回原狀。經過他長年累積的經驗，李永謨開啟了他全新的樹藝生涯。
放棄草編 投入樹藝事業
他首先將植物的葉肉磨掉以測試其彈性，然後將樹汁與澱粉混合，經過發酵後塗抹在新鮮的葉片上。大約五天後，葉肉分解脫落，留下了葉脈，利用葉脈本身的彈性，將其塑型成玫瑰花、康乃馨，甚至做成各種昆蟲如蝴蝶、蜻蜓等。此外利用取下的樹皮的韌性，編織成各種昆蟲和動物的形狀，並利用其韌性創造不同的花型。另外，他也善用天然果實本身不同的形狀，巧妙地設計各種動物造型。
他將自己的作品帶到忠孝東路的明曜百貨外面販售，路過的人紛紛讚賞他的創意和技巧，這給了他極大的自信。他意識到這是他未來要走的道路，最終放棄了草編，全心全意投入了對樹藝的追求和發展。後來，透過文化部人員的建議報名了身障工藝創作競賽，最後竟連續三年獲得的優選獎，他也更加確立說這是他一生的志向，透過鑽研樹藝獲得成就感，最終他奪得2020年第24屆身心障礙楷模金鷹獎、國際創新創業競賽「最佳傳統與文化獎」、英國倫敦國際發明展「環保雙金設計獎」......等國內與國際多項大獎，並曾在台灣、中國、馬來西亞、美國、加拿大參展演出。
↑ 李永謨利用植物果實及種子製作工藝品。攝影／康耘誌
沒有人是完美 活出與樹皮一樣的韌性
經過二、三十年的創作生涯，他體悟到生命就像一棵樹，並非完美無缺。每棵樹都有其獨特之處，例如玉蘭花的葉子適合編織，但樹皮卻脆弱不堪；相反地，樺樹則是葉子不宜編織，卻擁有堅韌的樹皮。他認為人和樹一樣都有其不完美之處，但我們可以藉由善用自身的優勢，找出生命中的價值所在。
李永謨分享說，由於小兒麻痹的影響，他的雙腿並非完美無缺，然而，他透過手的靈巧，創作了許多藝術品，展現出自身生命的最大價值。他指出，一片樹葉若不加以利用，只是一片垃圾，同樣地，人若擁有智慧和良好的情商，卻不善加運用，生命顯得毫無意義。
李永謨強調他所從事的不僅是樹藝，而是他自己的展現，發揮出自己生命中的可運用之處，並透過樹藝來傳達他的生命哲學。
他深受人生的契機啟發，透過台灣工藝研究發展中心的平台，向眾人推廣，讓大家了解自身的生命特性並善加運用。未來，李永謨希望積極推廣，引起人們對大自然的重視，他呼籲我們以謙卑的態度與大自然互動與維護，將來自大自然修剪的材料創作成一件件作品，讓廢材得以重生，發揮其最大的生命價值。
採訪側記：
在採訪的過程中，我們對李永謨對自然的豐富知識感到驚嘆不已。他善用自然植物的特性製作藝術品，並透過這些作品向眾人傳達他的人生觀。李永謨展現了對大自然的敬畏與熱愛，不僅在創作中尋找靈感，更將自然的智慧融入到他的藝術中，讓人感受到生命的美好和可塑性。
我們也見證了李永謨不屈不撓的精神。儘管患有小兒麻痺，他從未放棄對生活的熱情和追求。持續製作藝術品，積極參與國內外展覽，他希望透過自己的作品和行動，影響社會，激勵他人面對困難時保持堅韌不拔的態度。這種精神值得我們尊敬和學習。
李永謨的故事告訴我們，每個人都有自己的價值和獨特的貢獻。無論遭遇何種困難和挑戰，只要保持堅持和努力，就能找到生命中的意義和價值，並在逆境中綻放出光芒。
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