美國太陽能十項競賽　葉之屋行「光合作用」

十九日，比賽成績揭曉前一個小時，美國馬里蘭大學還處於領先地位。但在剩餘幾項評分中，拱手將寶座讓人，由來自德國達姆施塔特工業大學的學生團隊奪得冠軍，表現出一如以往大眾對德國工業產品的印象。

達大太陽能屋的外觀由橡木與玻璃窗組成，木質牆上嵌著許多太陽能板。看似平凡，屋內卻有許多現代化的科技。在廿坪左右的地面上，參賽者嘗試讓屋內空間的利用上更加彈性，例如床就在餐廳旁邊，不用時可收疊起來藏在地板下。

以「葉之屋」（Leaf House）位居第二的馬里蘭大學，最初的設計概念來自葉子。馬大學生碧妮．威廉斯（Brittany Williams）說：「我們認為葉子是大自然中使用太陽光最有效率的有機體。」他們在屋頂木樑間利用大範圍的玻璃，讓採光有自然氛圍。屋內還有座小瀑布，可控制室內溼度。

本次競賽由美國能源部主辦。廿所大學學生將原本建好的房屋全都運到美國國家廣場前重建，形成太陽能村。參賽者大多花費近二年的時間，設計並計畫屬於自己的太陽能屋。

比賽中，除考驗建屋能力外，在提供居住能源之虞，太陽能板儲存的電源還得供電動車使用。此外，尋求廠商贊助及比賽現場重建與改進等，都是參賽者必須面對的課題。比賽過程中開放民眾參觀，以增加民眾對太陽能科技的瞭解。同時，市場可行性也是評比項目之一。

馬大學生賽哲（Zager）說：「我們已經瞭解到，比賽最大好處是我們在過程中所投入的努力，並且從中成長。」