五十五年的禾稈編織工藝 暖茶也暖心
記者莊詠捷 / 苗栗報導
苗栗縣獅潭鄉的汶水老街上，有一間名叫「汶水茶壽」的店面，已從六、七十年代開業至今，茶壽是由鳥窩能保溫的性質，去發想研發出來的用品，能將食 物、茶保溫六到八小時，而茶壽這項傳統工藝從一開始一群婆婆一起編織，到現在僅剩劉玉英女士一人仍堅持一針一稻草，要將茶壽這項傳統的工藝不斷傳承、延續下去。
李源發教授所創作關於茶壽的客家詩。莊詠捷 / 攝
民國五十年代，苗栗縣養鳥風氣盛行，劉玉英的鄰居專做小鳥窩販售，但沒多久時間就沒落了，鳥窩不再有人購買，但是用來做鳥窩的稻草還剩下很多，當時劉玉英常帶年幼的孩子去鄰居家聊天，鄰居家有個伯母就和劉玉英說：「糟糕啦，小鳥沒有買賣了，我們沒生意了，但是稻草還有這麼多，怎麼辦呢？」劉玉英就和伯母不斷商量，後來就想到鳥窩能孵蛋，有保溫的性質，那就做大一 點放棉花布包起來，保溫的效果會更好，可以讓阿伯冬天帶到山上去放便當、 放茶，中午就不用吃冷飯、喝冷茶，伯母後來花了好幾天製作給阿伯帶到山上去用，阿伯回來就和伯母說她做的鳥窩很好用，帶便當去吃還是熱熱的，伯母聽到非常高興，就讓阿伯拿去專門帶到山上用，她再製作一個放在家裡使用， 有時候有客人經過家裡，看到稻草編織的鳥窩放茶，而且有保溫的功能，就覺得很稀奇，又讓伯母把鳥窩讓給他，就不斷一傳十、十傳百，吸引到好多人想要買。後來伯母趕不上製作給客人，就提議讓劉玉英也跟著一起做，劉玉瑛原想著做一個自己用也好，結果一做至今已五十五年。她也研發了隔熱墊、花瓶等，就是想著有電視台來採訪，還有客人來到店裡，能夠欣賞到別的東西，而茶壽原本都是被人叫做鳥巢，是劉玉英想著多喝茶身體健康，健康長壽的意思，便將名字改為叫做「茶壽」。
距離製作時間已經過十八年的茶壽。莊詠捷 / 攝
八十五歲的劉玉英說，做茶壽最重要的是要做得平均，做出來放在桌上才會好看，為了將茶壽做得平均，劉玉英一直以來都沒戴手套製作，因為她說戴手套摸不準稻草有沒有平，而單用手去拉稻草、一針一針的縫，做久了手也就變得彎曲，而且手臂都會痠痛，劉玉英說：「為了做這個茶壽，我都會去找中醫針灸，還買昂貴的保健品來吃，就是為了做這個。」因為製作茶壽其實並不輕鬆，從頭到尾都要非常專注在茶壽上，才不會彎彎曲曲，而且茶壽製作時間最快也要三到五天，最長則是約一個月才能完成。
劉玉英說現在很多老一輩的人手工做的東西都失傳了，因為年輕人都不願意學習，如果想要買就買不到，實在很可惜，於是她就一直拼命地做。即便她的女 兒、兒子還有鄰居都跟她說：「別再做了，年紀已經這麼大了還要做什麼？」她仍堅持做下去，她說稻草是很好的東西，能夠廢物利用，而且茶壽是天然的東西，壽命也很長，能夠用非常久，放越久顏色會越漂亮，比起現在的保溫產品也是省電又環保，她笑著說：「我就想說不做就失傳了，所以就呆呆的一年、一年一直做。」
原先沒有人學習這項傳統技藝，一直是劉玉英心中的一塊大石頭，直到她的外孫邱福德當兵回來。當時正是疫情嚴重的時候，她就跟外孫說她來教他做茶壽，假設疫情過了要去工作也可以，邱福德答應跟著她學習，而且做得很好， 直到現在也沒聽到他要到外面找工作，劉玉英說年輕人有年輕的想法，他會慢慢一直研發別的東西。
劉玉英說很多人會買茶壽來送老人家，也有很多人買了會帶到國外去，外國人看到茶壽覺得很稀奇，而她只要看到客人笑嘻嘻地將茶壽帶回家，也會打從心底覺得非常開心，這也是她為何五十五年來依然堅持做茶壽的原因。
劉玉英現在仍固守在店的角落製作茶壽。莊詠捷 / 攝
邱福德2021年創立品牌「禾稈屋」，禾稈是客家話稻草的意思，屋則是象徵起初的鳥巢還有家的意思。他說大家都是用汶水茶壽來稱呼，但他覺得若是用這四個字去推廣的話，會太侷限於原本的茶壽，他希望能把茶壽帶到大家的生活中，用不一樣的創造適應現代人的生活。
他說，一開始會跟著阿婆（劉玉英）學習茶壽，是因為他當時當兵退伍之後， 阿婆也剛好沒有人幫忙，他就回來幫忙客人來的時候做宣傳，後來也是阿婆建議之下才開始學習編制茶壽，以及認識茶壽的故事。他想著茶壽本身的故事其實非常溫暖，又只剩阿婆一人在做，若是不傳承下去，茶壽也就消失了，所以才決定一來陪伴阿婆，二來是幫阿婆把茶壽這個工藝傳承下去。邱福德說，在學習茶壽的過程中，阿婆不太會用言語去表達，所以只要看到他哪裡做不好， 就會直接拿去做到好，但是他覺得這並不是一件好事，因為他沒辦法在不懂的地方用自己的方式去學習，這也是他必須和阿婆溝通的地方。對他而言，編織茶壽最難的是茶壽並沒有模具，要用多少草料、用多少力度把它拉緊都是個技術活，所以他下了蠻大的工夫在摸索。
雖然茶壽是阿婆奠定下來的基礎，但成立品牌也算是邱福德第一次創業，在推廣茶壽這項傳統文化，以及現代人的價值觀之間該如何做連結，對他來說也是需要思考。邱福德說，他最主要的目標還是想推廣阿婆堅持編織茶壽五十五年的歷史，讓大家能體會和理解茶壽的實用性，其實也並不比現代的保溫用品差。
邱福德這幾年除了學習茶壽的編織，也試著用茶壽的工藝去發展不一樣的編織技巧，除了在外型上做改變，也在材質上用木材、皮革等不一樣的複合式材質，結合茶壽的稻編，希望能創造出不一樣的產品。原本茶壽裡的客家花布， 代表的是客家文化，但它的意象比較籠統，大家也會覺得比較老氣一點，他就茶壽的來源鳥巢、茶壽的材料稻草、汶水老街以及阿婆四個意象，去設計新的印花布，讓大家在打開茶壽時，可以認識茶壽的故事，讓故事可以跟產品做結合，未來也希望能朝永續及環保的方向發展，將阿婆親手教他的茶壽，一直傳承下去。
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