福華大飯店創辦人廖欽福先生童年除草

101.5.10

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沒有種過田的人，或許都還知道農夫的辛勞，但沒有親身經歷除草的人，卻不知道除草的痛苦，當有錢人家與我同年齡的孩子還窩在母親的背上時，我已經開始下田做最艱苦的除草工作。小小年紀，頭戴斗笠，身著汗衫和短褲，跪在田裡爬行，一般大人一次五行，我因人小，手短腿短，三行復三行，很快成為泥巴人。

~圖文摘自福華大飯店創辦人廖欽福回憶錄、廖欽福口述、林忠勝撰述、前衛出版

年紀越小，爬行時整個身子越貼近地面，尤其在第二次除草時，稻禾已漸高，稻葉的彩筆就越容易在臉上留下滿佈圖畫的傷痕，汗水一滲，既痛又癢；為提供足夠養份，我父親經常把氧化後的糞便、堆肥和腐蝕過的植物撒在田裡，就在你用雙手攪拌雜草、泥巴時，其所散發出來的怪味，難聞的令人做嘔。可是，你除了「如入鮑魚之肆、久而不聞其臭」繼續面對，還能有什麼選擇呢？腐蝕的雜物中夾有鐵釘、樹枝、玻璃碎片等，就像銳利的雕刻刀，無情地在你的手腳上刻下深深的創痕，遇到這種情形，也只能咬牙前進了。

一天辛苦工作結束，把身泡在水裡，將全身污泥洗濯乾淨時，除了感到身子疲憊和傷口的疼痛外，那怪味還是一直跟隨著，怎樣也洗不掉，使我每次上學都覺得難為情，總是跟同學保持距離，不敢太過接近，而班上富家子弟又有誰知道農家孩子的苦處呢？

寒冬時節，雙風似刀，田水如冰，要跪下去除草那一剎那，還真需要鼓足勇氣呢！剛下田時，全身都起雞皮疙瘩，發抖不已，鼻水不禁簌簌而下。不過爬行一段時間以後，身體的熱氣就慢慢散發開來，漸漸足以抗拒外在的酷寒。

至於夏季除草又不一樣了，農夫們趕在太陽還沒出來的時候就下田工作，稻葉沾滿露珠，早晨的微風也挺涼快的，下田容易，不像冬天需要勇氣。可是不久，太陽一出來，整個情況就變了，氣溫慢慢地升高，田水開始加溫終至發燙，最後熱到讓你觸摸泥巴的手腳都無法消受。而火紅的太陽又直接照射在你的背上，上煎下熬，炙熱地彷彿全身就要燃燒起來。

偏偏就在此時，風兒停了，滔滔熱浪把整個田園變成大烤箱，熱得幾至窒息，烤得汗如雨下。那汗珠就從額頭、從背部往下滑，有些滑進眼裡，眼裡一陣鹹澀，淚水，淚水就禁不住流出來了，衫褲很快就濕透了。就這樣艱苦爬行前進，直到辛苦地爬完一天，所以除過草的人都會有同感，寧可忍受寒冬田水的冰冷，也不願接受夏日豔陽的煎熬，可是泥巴人又哪來選擇的權利呢？我的父親耕耘比人家勤，收成也比人家多，地主主動請父親耕作的面積越來越廣，工作也就越來越重。

這一段下田工作的經驗，就給我留下刻骨銘心的記憶，可是比起我父親及許多農夫終生辛勞，我這點辛苦又算什麼呢？他們那種腳踏實地、苦幹實幹的精神，給我很多啟發，成為引導我向上的動力。

家裡窮知道窮的滋味，所以父母對窮人家特別疼惜，稻子收成時找工人來搬運，將每袋百來斤的稻穀扛在肩上，走一大段小路，因搬運的工作粗重，母親總是先煮一大桶乾飯佐以小菜請工人吃。那時，家裡平常都是吃稀飯，逢年過節才有乾飯吃，我年紀小不懂事，看到工人吃乾飯真是垂涎欲滴，好想吃又不敢去吃，等工人吃飽，飯也差不多吃光，忍不住問母親說：「我們那著要給他們飯吃呢？」這一問可不得了，不僅母親罵我不懂事，連父親也一起罵，把我罵個半死，直到長大以後，我才懂得什麼叫「人饑己饑」的道理。

父母親都是平凡人，雖沒有受過什麼好的教育，但做人、做事都合乎舊道德的準則，他們身教重於言教，耳濡目染，無形中給子女留下好的榜樣，所以，我以後出社會工作，總是盡忠職守、剛正不阿，全力以赴，不敢稍懈。有時工作再辛苦，想想也沒有父母過去的辛勞，就努力再做下去，而今，我也近百歲，為人父、為人祖，更能體會到親恩的浩蕩！午夜夢迴，想起父母終身辛勞，卻沒有過半點好的生活，禁不住潸然淚下！

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據說以前北部及南部水稻除草是用爬，而南部站著用腳盤掃，今日除草方式改變已輕鬆很多，而值得代代傳承的美好價值仍歷久彌新，該以行動傳給下一代了。

最讓我感動不只是除草辛苦，而是他能想到父母的辛勞，成為自己向上的動力，養成苦幹實幹的精神，並善待體諒窮苦人，真的很難得，父母若看到小孩能這樣想，辛苦飼孩子也值得，是母親節最佳禮物。

廖欽福先生
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http://www.libertytimes.com.tw/2007/new/mar/7/today-e7.htm
http://www.taiwanus.us/MediaVideoAudio/books/older/1_02.htm