一樣「兒童節」 台灣非洲兩樣情
家扶兒同理非洲兒童的苦 親製卡片獻祝福
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工作人員分送營養又美味的食物給史瓦濟蘭的孩子
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史瓦濟蘭孩子開心的享用來自遙遠台灣的愛心
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家扶兒親製卡片獻祝福
台灣人很少知道6月16日是「非洲兒童節」，雖然過節氣氛應該要很愉快，但是在遙遠的非洲大陸上卻有超過50萬名的兒童可能隨時因為飢餓而死亡！世界衛生組織(WHO)2011年《非洲區域健康情勢分析》中提到，光是2000-2009年間，非洲就有22%的5歲以下兒童，有營養不良以及體重過輕的症狀，幾乎每5名兒童就有1名每天生活在飢餓當中，就連睡覺也是餓著肚子。家扶自從開辦國外兒童認養服務以來，將國人的善心美意分享至世界各地。目前認養的國家共有36國，總計56,178位貧童。這36個國家分佈在中南美洲、東南亞及非洲。其中又以非洲為認養國家數最多的地區，共幫助15個國家，總計17,709名貧童，佔所有國外兒童數的31.5%。愛心無國界，6月16日非洲兒童節這天，家扶基金會呼籲國人一起起身行動，關懷非洲兒。台灣家扶兒特別親手繪製卡片為非洲的兒童們獻上祝福，彼此鼓勵一起為生命加油！
住在台北的林先生，他是家扶的國外兒童認養人。從92年開始，他就認養家扶的貧童直到現在。有一位他認養的肯亞小朋友，寫了一封感謝信給他，還跟林先生分享他捐款給他的生日禮金，小朋友用來買了一隻雞，每當母雞下了蛋，孩子們就會想到遠自台灣的善心認養人，也感謝認養人幫助他們舒緩困苦的生活；林先生還有另外一個非洲的孩子，在自家門口種了一棵樹，還用林先生的英文名字幫樹取名，還幫樹澆水，孩子們用心照顧這棵樹，就像林先生長期捐款幫助他們家庭一樣，由衷感謝台灣人的愛心。
這些特別的經歷讓林先生相當難忘，他很感動遠在非洲的孩子如此天真可愛，但也因為當地的經濟、教育、醫療等環境問題，讓他們生活辛苦感到難過不捨。明天6月16日是「非洲兒童節」，同樣是兒童節，但是非洲兒童應該沒辦法像台灣的孩子一樣開心歡樂！家庭經濟，還有教育、醫療等等，都讓他們臉上掛不出笑容。
「非洲兒童節」起源於1976年6月16日這一天，約有一萬名南非索韋托(Soweto)的黑人學童聚集上街抗議教育品質低劣及不公平，這次的行動造成上百人死亡及數千人受傷的悲劇，為了紀念參與這次抗議行動的學生，非洲統一組織（非洲聯盟前身）領袖會議將1991年以後的每年6月16日訂為非洲兒童節。兒童節應該是個開心歡樂的日子，但同樣是兒童節，在不同地方卻有兩樣情，相較台灣兒童的豐衣足食，獲得一份兒童節禮物是普遍的事，但是遙遠的非洲大陸目前卻充斥著乾旱、糧荒、愛滋病等災難問題，孩子們正面臨飢餓、死亡的危機邊緣。當地的孩子連基本的飲食需求都無法滿足，更別說要慶祝兒童節了！世界衛生組織2011年《非洲區域健康情勢分析》顯示，非洲5歲以下的兒童每5個就有1個「體重過輕」。成長中的幼兒非常需要均衡的營養，特別是5歲以下的幼童，營養均衡對他們未來的健康狀態都有深遠的影響，可能阻礙他們擁有健全的發展！
家扶基金會在台灣服務邁入第62年之際，更再度擴展國外服務範疇，進入了全球國民平均壽命最短(2009年平均壽命只有31.99歲)的非洲南部國家「史瓦濟蘭」，資助當地史瓦濟蘭改革教會推行「居家關懷服務方案」。史瓦濟蘭多數民眾為單親家庭，貧窮人口眾多，全國有69%的人口必須靠著每個月只有或不到20美元的收入維生；而且當地愛滋病問題非常嚴重，愛滋病毒在嬰幼兒身上蔓延速度特別快，如果不加以治療將造成1/3的孩子無法度過1歲生日，半數則在2歲前就不幸夭折；然而就算倖存下來也會有發展遲緩的問題。
卡菈(化名)是個17歲的高中女生，來自單親家庭，父親因感染愛滋病而過世，家中也失去經濟支柱，而母親也因重病無法外出工作，造成卡菈營養不良，上課時常體力不支而暈倒。史瓦濟蘭當地的社區關懷組織因資源不足，只能提供食物給6歲以下的孩子，所以卡菈無法得到適當的營養補充。家扶基金會目前在當地提供的服務，以提供食物為第一步策略，目前正建造廚房也計畫不分年齡提供食物給需要的兒童。獲得幫助的卡菈寫了一封信給家扶：「感謝台灣的善心人士給我們許多幫助，包括建造廚房讓我們有乾淨、營養的食物可以吃，不然我和許多朋友可能都沒辦法活下來！而且，他們也送好多衣服給我們穿、教我們讀書寫字，並且提供經濟上的協助，真的非常感謝來自台灣的朋友對我們的關心與幫忙。」
家扶基金會執行長王明仁引用一句英國諺語「如果想幸福一年，就蓋一棟新房；如果想獲得終生的幸福，就必須當一個充滿愛心的人！幫助貧弱的兒童與家庭，是家扶服務的使命，無論膚色或地點，同樣是孩子，都應該受到大家的關懷與重視！」家扶期待有更多的愛心企業或民眾發揮無私的愛心，一起來關心幫助非洲的孩子們，為無數小小的生命帶來曙光與生機。
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