九月的春天
文、圖／謝水樹（荒野台北總會解說員、蘭溪人文社區發展協會理事長）
去年12月，野鳥中途之家來了一位嬌客，牠是一隻非常英挺、漂亮、眼睛炯炯有神的黑冠麻鷺，我很高興的迎接牠「回來」，因為牠的家本來就在花園新城 。
這隻黑冠麻鷺與我結緣很早，去年9月的一個早晨，一位鄰居媽媽帶著她未滿3歲的小孩在楓香大道散步時，突然發現一隻大鳥在路旁乾枯的水溝中拍翅鳴叫，大鳥的旁邊還有兩隻虎視眈眈、垂涎欲滴的野狗，正準備攻擊這隻腹背受敵的可憐蟲。小孩看見後驚叫著要趕走野狗，狗已叼起了大鳥轉頭要離開，媽媽趕緊加入搶救行列，才從狗口中就下了這隻驚魂未定、受傷嚴重的黑冠麻鷺亞成鳥。
當我接到這隻黑冠麻鷺時，牠已被裝在一只大箱子裡，儘管牠驚魂未定而且異常緊張，但仍看得出來牠原本是隻毛色亮麗、胸肌飽滿，非常健康且活潑好動的小子。我初步為牠檢查傷勢，意外發現牠身上並無野狗咬傷的傷痕，正在訝異為何會在水溝中落難時，才發現牠的左翅下垂，前翅大骨在關節處完全斷裂，露出中空的骨質和許多沾溼了翅膀內側羽毛的血水。判斷牠是在野狗攻擊前便遭大力撞擊受傷遁入水溝中的。
我快速的以毛巾將身體與翅膀裹覆，緊急送往鳥醫院，希望還來得及把翅膀接上。醫生為牠做了許多檢查，當我急切的問候翅膀接復的可能性時，卻得到一個斬釘截鐵的回答：「不可能，斷了關節大骨，只有保命」，頓時我的心情盪到谷底。看著眼前這個原本應該是熱情洋溢、青春盪漾的小生命，從此失去了飛翔的權利，也失去了應該屬於牠的天空。身為一隻鳥，從此再也不能飛翔，我若是牠，是否願意再留在這個世界上？牠要用什麼心情面對這個世界？牠是否會想要放棄生命？
我們沒有讓牠放棄生命，醫生為牠做了截肢手術之後，交由一位鳥會的資深義工收養。牠活了下來，但一輩子的禁錮在水泥叢林中，再也不能走到野外。
心疼黑冠麻鷺的遭遇，於是我們決定在花園新城搭建一個比較寬敞且自然的傷鳥照顧場所，我邀集鄰居、荒野夥伴、炫蜂團、卡通公司同事的大朋友和小朋友一起捐款並且共同動手搭建，經過兩個月的努力，我們一起完成了「野鳥中途之家」。
黑冠麻鷺在鳥會資深義工的細心照顧下順利成長，12月我們接牠回來，牠理所當然的成為「野鳥中途之家」第一隻永久收容的傷鳥，我們將牠取名為「九 截肢手術後的「九月」，在鳥會月」。從此「九月」就成為我們家的 資深義工的細心照顧下順利成長一份子，朝夕跟我們生活在一起。
「九月」的適應力非常好，
一進門就大快朵頤麵包蟲，
一點兒也不會感到陌生或害
臊，只是一個月觀察下來，
發現牠大部分時間仍鬱鬱寡
歡，雖然常有各種貓頭鷹來
陪牠，但仍常見牠莫落的呆
立在角落，或者矗立在枯枝
上，若有所思的凝視「窗
外」，目不轉睛的望著樹林
和遠山，一望就是一、兩個
鐘頭，好像在企盼什麼，又
好像在等待著什麼。
我們決定為牠找個伴。
透過鳥會的協助，很快的，
我們找到了另一隻也翅膀受
傷、需要長期收容的黑冠麻
鷺，二月初我們歡喜的迎接
「二月」進門。
「九月」經常若有所思的凝視窗外，好像
在企盼什麼，又好像在等待著什麼。
得多，常看牠躲在草叢裡頭，久久也不見出來，偶爾出來透透氣，但又很快的就了走回去，樣子就像是個大姑娘一般。有了伴後，「九月」顯得有活力多了，呆立的時間變少了，常見牠在地表上來回踱步，偶爾還會在草叢外佇足探頭，輕叫幾聲，好像是在邀請「二月」說「出來玩啊，出來玩啊！」 「二月」很酷，不太理牠，偶爾抬頭看了一看，便又別過頭去。就這樣他們過了約莫一個月的尷尬期，什麼事也沒發生，只是「九月」粗噪的「嘎嘎聲」越響越頻繁，越響越大聲。
情況在三月起了變化。有一天傍晚，當我們家正在準備晚餐時，突然聽見後院傳來幾聲狀似猛獸的吼叫聲，聲音略長而 「二月」很害羞，常常躲在草叢裡頭， 感覺孔武有力，不像是狗叫， 偶爾抬頭看了一看九月，又別過頭去。 倒比較像牛鳴，我問小孩們有 沒有聽到怪聲，兩個小孩也是一臉狐疑。起初我們不以為意，以為那可能是後面鄰居飼養的奇怪動物，在花園新城裡這樣的事常發生。曾有朋友在自家院子養山豬，還有朋友更絕，撿到了兩顆鵝蛋，還把蛋孵了出來，現在兩頭大白鵝就成為他們家的看門鵝，平常嘎嘎的聲音可以叫得把半個花園新城的人都吵醒，一有陌生客人造訪，兩隻鵝拉長脖子對著客人長叫追趕，盡忠職守的模樣猶勝兩頭大狗，令人印象深刻。
第二天傍晚，又聽到同樣的聲音，這次不但比昨日大聲，而且還帶著節奏性的抖音，聲音近到就像是直接從餐廳窗戶外面傳進來般，我與全家人仔細的聽了幾聲後，便面面相覷的用手指指著後院的野鳥籠舍，然後很有默契的與女兒同時衝出後門，到平台上觀看籠舍裡的動靜。情形就像我們猜測的一樣，怪聲發自籠舍中，一枝兩公尺高的枯木上，正站著氣宇軒昂、英姿煥發的「九月」，正拉長脖子對著夕陽舒展牠獨特的歌喉「吼……吼……吼……」，吼聲起自丹田，經過若長的脖子發出，猶如空氣旋進長型的風洞再傳出，顯得渾厚而威武，配上牠在枝頭上雄偉的英姿，真是個鳥中的翩翩美少男！
這時我們才會意了過來，原來是「九月」的春天已經來了，這情歌可不是用來給我們讚賞的，牠的對象顯然是嬌羞的「二月」。至於「二月」呢？可能覺得這樣的歌聲還不夠熱情，牠遠遠的站在籠舍另一個空曠的角落，享受著春日向晚的微風。
為了打動美人的芳心，「九月」鍥而不捨的鳴叫，不但聲音越來越大聲，震動越來越頻繁，而且叫的時程也越來越久，從一開始的十分鐘、半小時，一直到一小時、兩小時，不但傍晚叫，夜裡也叫。這樣約莫過了兩個星期，有一天早上4、5點我突然驚醒，發現牠也在叫，我於是再次讚歎愛情的力量真是偉大。
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