中市低底盤公車正式上路 身障老弱民眾出門新選擇
【靜報記者 周桑如／台中報導】繼台北市之後，台中市從歐洲引進的低底盤公車，從18日起正式上路啟用，開始接載一般乘客及服務身障人士。目前台中市共有18輛低底盤公車為市民服務，未來市政府規劃增加到30輛。
斥資628萬台幣的低底盤公車，路面離底盤距離約高35公分，當車身傾斜後，可降低為約高17公分，方便老人、小孩、孕婦、行動不便者搭乘。司機若是看到坐在輪椅上的身障人士，他們會放下中門的斜板，直接讓輪椅進入公車內，公車內部也有輪椅座位的規劃。如果在放下斜板後，因為路面高低不平影響輪椅上下車，低底盤公車上也備有枕木，可平衡路面與斜板的落差。
目前這18輛低底盤公車已納入了統聯83號市公車行駛路線，沿途停靠新光三越、SOGO百貨、科博館、台中榮總、中山醫院等中港沿線至台中市區。
行動不便者或是身障人士，平日出門除了仰賴自己開車或是委託親朋好友接送，再者只能向市府承租一日需花費5000元的復康巴士。由於出門種種的不便，導致許多身障人士寧可選擇待在家中也不願出門散心玩樂。對於台中市現在擁有這種體貼身障人士的「無障礙公車」，台中市殘障福利協會秘書蔡惠蘋表示：「這對身障朋友將會是很大的福音，會促使他們有想出門的欲望，協會方面也會配合政府，鼓勵他們多使用大眾運輸出門。」
台中市統聯公車營運站的站長曾瑋哲表示，民眾可從車頭與車尾看到「身心障礙人士標誌」，即可清楚地辨識是否此輛公車為低底盤公車。低底盤公車內部設計也與一般公車明顯不同，除了座位的設計不同(前半段是類似捷運座位)、走道也較寬敞外，內部也立有提供行動不便者上車攙扶用的柱子，減少因站不穩而跌倒的危險。
搭乘民眾黃女士對於這種攙扶的柱子設施表示滿意，因為她時常因還沒坐下公車就已經啟動而感到困擾，雖然現在司機都會等待她坐在定位後才開，但是她坦承搭乘公車時，心裡還是會怕怕的。
低底盤公車第一次正式營運上路，對於駕駛低底盤公車的司機而言，同樣也是第一次上路，面對未來新的服務族群，駕駛林鴻銘說：「除了一樣注重行車安全外，『衍生性服務』是最主要的工作內容，也是我們還在學習的部份。」
林鴻銘提到的「衍生性服務」指的是在行動不便、孕婦或是坐輪椅的乘客上車之後，幫他們刷代幣卡(台灣通、台中E卡通)、提拿東西以及任何他們需要幫助的事項，都在駕駛低底盤公車司機的服務範圍內。談到他們將面臨到的新挑戰，林鴻銘期許自己以及其他司機們會努力做到最好。
唯一比較可惜的是目前台中的18輛低底盤公車都由統聯市公車營運，只行駛中港主幹區。為了鼓勵更多的台中市民搭乘大眾捷運，曾瑋哲表示，預計明年購入的12輛低底盤公車，屆時會配合明年的TTJ路線行駛，增加公車路線，嘉惠更多民眾。
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