【當記憶不在愛還在】~專訪「大智然菜園仔」

魚池與埔里的交界處，到了共和村這村落看到的都是年邁的長者，但依舊維持日出而作日落而息的農村生活，留在家中的長者有許多都因身體不適或是出現輕度的失智症狀，但卻因為村落沒有足夠的醫療資源及資訊給予協助，許多子女都到外地工作，鮮少回家，因此子女都以為只是老了退化了，出現大家嘴上常說的「老番顛」、「老人囝仔性」，沒多留心在這樣的細節上，因此引來許多家庭衝突或者是使失智症迅速的進入不同階段，愚人之友基金會看見這些問題，於是將「大智然菜園仔」失智社區服務據點設立在這個村莊裡，成立了失智長輩的祕密花園。

大智然菜園仔位於魚池鄉共和村，一開始是跟當地有機農場結合，成為台灣第一座失智友善的照顧農場，以長輩熟悉的農村生活為背景，讓老人家能夠在菜園參與農作，發揮出自本能的耕稼經驗，更透過課程活動設計，加入園藝課程、桌遊課、音樂律動、懷舊課程及藝術課程等，融滲預防及延緩失能和失智的照護方案，讓長輩們藉由大智然菜園仔的場域活化身、心、靈，得到全人照顧。

赤腳踩在柔軟的泥土裡，仰頭感覺微風輕拂，空氣中帶著澆灌後的濕潤氣味，被滿滿的綠意包圍，大自然有其療癒的奇幻魔力。而這個佔地一甲多，綻放著艷彩花朵、瓜果結實累累的大農場，是失智長輩的祕密花園─大智然菜園仔。

資源缺乏的偏鄉，能提供服務的鮮少，礙於交通不便路程花費太多的時間，導致這樣的形態產生，據點提供的服務或許不在原本計畫設定的裡面，但我們樂意多花心力去服務需要的對象，如果我們都袖手旁觀，那還有誰可以協助他們呢？魚池鄉沒有日照，擁有的服務只有居家服務、失智據點、巷弄長照站、交通接送服務，這些服務真的能夠滿足高齡者的需求嗎？據點出發的理念是藉由我們的付出，可以帶動整個村落的力量，使整個村落可以互助，至少對於失智者或是需要協助的長者可以有地方諮詢，也透過據點的家屬支持服務或照顧者訓練課程，讓家屬有充電站，緩解照顧壓力，同時也更加了解自己遇到的狀況應該如何去因應，得到家屬間的支持與關心，避免許多的照顧悲歌產生。

未來我們也期望帶動周邊社區，透過整體識能的提升，讓大眾對失智者更加友善，也能將資訊更有效的連結，擁抱社區裡的失智症長輩。