覺得腦袋卡卡？使用電子煙會造成「腦霧」！

美國羅徹斯特大學醫學中心(URMC)從兩個全美國問卷調查資料中發現「使用菸品或使用電子煙的成年人或未成年人，都普遍出現『腦霧』的症狀」，腦霧(mental fog, brain fog或clouding of consciousness) 或是俗稱「腦當機」，是一種主觀自我報告注意力分散不集中、記憶力缺損、困難做決定的腦力狀況(DCRMD，difficulty concentrating, remembering, or making decisions)。

這篇發表於「菸草引致的疾病(Tobacco Induced Diseases, TID)」及「公共科學圖書館-綜合(PLOS ONE)」期刊的研究結果，是由兩個美國全國的調查數據進行分析。一個是在2018年調查18,535名的國中和高中學生，另一個則是針對超過88.6萬名成年人進行電話訪談。兩個調查都詢問了受訪者使用菸品與吸食電子煙的情形，並且探討他們的注意力、記憶力、決策能力…等認知狀況。綜合結果顯示，不論受訪者是否成年，使用菸品者比較有可能出現大腦的毛病。使用菸品及電子煙的人出現腦霧的機率差不多，但是皆顯著比不使用菸品者高。

調查還發現於8歲至13歲間就開始使用電子煙的青少年，比14歲及之後開始使用電子煙的人，更容易呈現腦霧的情形。同時也發現有性别的差異，男性的易感性比女性強。研究主持人Dongmei Li助理教授表示，隨著青少年快速增加使用電子煙，造成的危害使人擔憂，必須提早進行防制，目前在國中或高中才開始防制的作法，或許會太遲。

過去已有動物研究確定電子煙中的尼古丁會影響動物的大腦功能，例如曾經有試驗發現急性暴露於尼古丁的動物，其注意力會變差，慢性尼古丁暴露則造成認知功能的缺損更加顯著，並且改變腦細胞發出信號，也影響膽鹼的神經傳導。而其他對人類的研究則發現，年輕人的大腦發育會因為受尼古丁的影響而傷害學習、注意力、記憶力。在青春期大腦額葉的「髓鞘形成(使腦部的神經電流傳導加速及促使神經細胞發出訊息)」與控制推理、自我決策及衝動控制的能力有關。但是，尼古丁會干擾「髓鞘形成」而導致輕度至重度的認知損害，青少年對尼古丁的敏感度比成年人高，其危害更大。

青少年時期是大腦發展的重要關鍵時期，尤其是複雜的智能發育，在這個階段的年輕人的大腦功能很容易受到尼古丁的負面影響。電子煙含有尼古丁，有些的濃度甚至比傳統菸品還高，其吸改更快，更容易成癮甚至造成多重尼古丁成癮。英國的研究就發現13歲至14歲使用電子煙者，比不使用者有高達8倍的機率日後成為使用菸品者，越早使用電子煙的青少年成為使用菸品者的可能性越高。

菸品中的尼古丁會傷害大腦，青少年的身體尤其是腦部的易感性强，在容易受誘惑、受慫恿或因為好奇…等的情況下使用菸品或電子煙，不僅造成電子煙相關的肺傷害(EVALI)、哮喘、肺炎、頭痛、嘔吐、癫癇…等身體症狀和疾病，在精神方面也會引致情緒不穩定、學習困難、濫用/依賴物質(如大麻、甲基安非他命…等毒品)，甚至造成腦部發展的永久損害。