全台唯一古蹟動物園，來到新竹動物園，不只看動物，還有珍貴的文化資產您來參觀。
新竹動物園是全台灣最古老的動物園，歷經88個年頭，是新竹在地人四代成長的記憶。
創立於民國25年（西元1936年）日治時期的新竹市立動物園，是繼台北木柵、高雄壽山之外，台灣唯三公立動物園。
民國106年（西元2017年）9月，動物園大象門、噴水池、洗足池、黃魚鴞欄舍及與部分籠舍，被列為歷史建築，是全台首座古蹟動物園。
園區最具歷史價值鑲嵌有大象和獅子雕像的2號大象門，仿造德國漢堡的哈根貝克動物園（Tierpark Hagenbeck）大門，加以鑄鐵製作，而牆體的雕花典雅細緻，彰顯了那個年代的尊榮氣派。
由於動物園年久失修、動物保育的國際趨勢使然，新竹市政府進行為期2年的「新竹動物園再生計畫」，打造友善動物的棲地式動物園，除了重視服務品質外，同時強化動物園創設的四大宗旨：保育、教育、研究及遊憩為目標。民國106年5月開始休園，108年12月28日重新開園。
改建後的大鳥籠，增設繩索讓遊客可以進入攀爬，翻轉人和動物的角色，成為最適合親子的生命教育場域。
再生計畫中，大象門重新翻新，總共剝下了13層的顏料層，發現藍綠色就是最初的樣貌，讓這個具有歷史意義的大門重生，繼續接待著每一位到訪的朋友。
入園水池及廣場，圓形噴水池，為日治時期留存，為當時公園內的流行設施。
黃魚鴞欄舍背牆上的大象及捲起的象鼻，是黃魚鴞最喜歡停靠的地方，下方為水池。再生後的黃魚鴞欄舍，拆除了金屬鐵籠。
上圖黃魚鴞欄舍拍攝於民國53年。 下圖是再生後。
左圖中的大象綾子，是民眾何國華捐贈給動物園，曾經是紅極一時的動物明星。由於當時民眾沒有動物保護的觀念，常拿食物餵食動物。某次遊客拿香蕉餵食逗弄綾子，綾子因失足掉入壕溝，在醫療設備不齊全的情況下，三年後就死亡了。
在公園裡，為綠樹保留一方天地。
在動物園裡，為動物保留一片藍天。
再生後的新竹動物園，將延續過去的歷史，帶給遊客美好快樂的時光，歡迎前來參觀。
圖：新竹市立動物園
攝影剪輯：吳雪萍
本文出處參考：
1.維基百科
2.新竹市文化局
3.新竹市動物園官網
4.《風城裡的快樂天堂：新竹動物園 再造與重生》一書。
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