旗山圳的特色─三大水橋

取自楠梓仙溪乾淨水源十八公里長的「旗山圳」，一直保持著充足水源，灌溉旗山由北至南的農田，及過去也供應旗山街的自來水。先是在北邊地勢較高的杉林、尾庄交會地築土壩，攔截楠梓仙溪水進入渠道，再到圳溝，才隨著地勢及山形的坡降蜿蜒而行，若遇到溪流或溪溝便築起大大小小的水橋穿過，遇到山則鑿隧道，進入山的那一頭銜接的圳溝，再順勢而行。灌溉則創設了不同大小和功能的水閘門，分區分時分配水權及水量供給，已成功彌平了過去上下游水權之爭的械鬥。

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大正九年(1920)日本技師從設計到施工，完成了高聳矗立在溪流上方，全橋採RC混泥土結構施作完成，在旗山圳流域中，便有三條給圳水走越過寬敞的溪流的空中大水橋。水橋至今，將近百年的歲月裏，依然堅固如初，毫無破損及不會漏水，堪稱優良建築。

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第一條為西圓潭通往六張犁的西圓潭水橋，橋高10公尺，全長約79公尺、寬約1.5公尺，穿過口隘溪。79公尺的橋樑做成長方體的六節加蓋暗箱式的水道，下方設五個兩對五角柱體倒V字型粗大水泥柱，且在中間處做橫樑來強固柱體，並以RC混泥土打入岩盤支撐水橋，近幾年橋墩底下岩盤裸露處有些損壞，所以底部再以大、小橢圓柱階梯式RC混泥土順著水流方向固定，形成堅固硬朗、的建築體。

第二條則在頭林穿過野溪的頭林水橋，橋高10公尺，全長約56公尺、寬約1公尺。橋樑作成長方體做成為四節加蓋暗箱式的水道，下方設四個兩對長方體倒V字型粗大的銜接水泥托盤支撐水橋，且在水橋下三分之一處做橫樑來強固柱體，並以RC混泥土打入岩盤支撐水橋，穩固整段水橋基底。如此暗箱式的水道在接近出口處，安排一段以口琴鍵盤開口式箱涵呈現，可以看到流動的水流之美。

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第三條便是穿過武鹿坑的武鹿坑水橋，橋高12公尺，全長約53公尺、寬約1公尺。橋樑作成長方體做成為三節加蓋暗箱式的水道，結構與頭林水橋相同，在進入暗渠後，安排一段採口琴鍵盤開口式箱涵呈現，一開始便可以看到流動的水流之美。

而且三座水橋在入水口處皆設有進水和排水閘門，用於控制及穩定進入水量的大小，不致氾濫成災，且在渠道出入口寬窄設計變換，來控制水流速度，讓水流快速地出入水橋，並保持和緩適宜的流速進入圳溝，輸送到全旗山使用。不僅如此，卻也成為另一條方便通行的捷徑及替代道路，因而感受到人在上走，水在下流的特殊感覺！其實，早期農人為省下時間，常擔著香蕉、木柴、番薯....等作物，走過這一米寬、三層樓高的水橋，才管不危不危險呢！甚至連牛身也如此，載著一車稻穀通行，若遇到對面也有人要過時，便會發生危險有趣的小插曲；或是當村莊的聯外道路壞掉時，愛看戲的阿嬤總是會趁著夜晚閒暇，相邀三五成群摸黑走過水橋去戲院看戲，成為生活中小確興的快樂；又有時小孩子愛哭愛隊路(台語)想要看戲，阿婆便帶著小女孩走上水橋，怕高的小女孩才知危險，沿路都用緩慢跪爬通過，在人生中留下永存的記憶，現在當阿嬤了小女孩娓娓道來還記憶猶新，這便是生活中文化有趣的畫面了！

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旗山擁有三座大型的水橋，豎立在山川之間，從結構到功能不得不讚許前人的智慧，以輸水及陸橋通行方式走過了百年，不管颳風下雨從不缺席，提供了無數人的產業與地區的發展，如同血液輸送營養的管線，通暢整個旗山的身軀，可說是水圳建設文化價值的貢獻啊。