集中分配的日本修善寺溫泉

相傳，伊豆半島修禪寺的開山祖師弘法大師，在西元807年造訪當地時，看見少年在桂川為生病的父親洗澡，受到孝心感動，因此，拿「獨鈷杵」鑿開岩石而湧出溫泉。之後，就以「獨鈷之湯」為中心，發展了起來。二次大戰後，日本從復興期走向高度成長期，住宿旅客增加。伴隨而來，對溫泉的需求也大量增加。競相鑿井，加大抽水馬達馬力的結果，在1950年為海拔85米的溫泉水位，到1965年降至接近海平面，海水鹽份開始滲入。1975年時，溫泉水溫度從攝氏65度，降至54度。溫泉水的主要礦物成份含量也下降，品質開始走下坡。為了導正亂象，防止溫泉枯竭，從1981年起，開始實施溫泉集中管理。

「第一配湯所」有兩個貯湯槽，集中存放7處溫泉源頭的溫泉水。首先，供應桂川南側的溫泉街。同時，輸送溫泉水到桂川下游約1.5公里遠的「第二配湯所」。「第二配湯所」供應桂川北側溫泉街，並將溫泉回送到「第一配湯所」。形成一個水流循環。集中管理溫泉以後，還有餘裕溫泉水可以供應中里地區和小山地區。溫泉集中管理工作，由「修善寺溫泉事業協同組合」負責。

溫泉集中管理前(1981年以前)，溫泉水位為海拔32米，現在為85米。平均泉溫由攝氏54度上升為61度。溫泉井數則由27口減為7口。溫泉使用量由每分鐘2,000公升，減為700公升。

我國有很多的溫泉區，但常常可以看到接管零亂的現象。目前似乎只有「臺北自來水事業處」，有在北投提供溫泉水集中配送服務。不過，多年前曾聽當地溫泉業者爆料，有同業偷偷參雜地熱谷流出的青硫磺泉。青硫磺泉水酸度很高，水質比不上「臺北自來水事業處」接管提供的白硫磺泉。不知是否屬實？

最近，礁溪蓋了一大片的溫泉飯店和湯屋，鑿井數應該也是增加了好幾倍。經濟部雖然設有監測井，卻沒有看到相關主管單位對外公開有關水質和水位的監測報告。