旗山另一個世外桃源---武鹿溪

位於旗山三協里的武鹿溪，從旗楠路一段往溪洲方向，過北勢庄的山坡地往下，便可以看到一條由西高地，向東低漥，蜿蜒而出的一條小溪。過去以鐵路小火車運輸時代時代，旗南路尚是石頭泥土路時期，溪州人要往旗山牛車運輸農產品或騎鐵馬載貨而過，必須要在此克服武鹿溪切割出高峻的險升坡，成為旗山溪洲人街頭巷尾的話題，也是歌頌牛隻及車伕英雄表現的顯身之所。

武鹿溪是西、北、南面廣大的惡地地形因雨形成水流切割出的蜿蜒溪流，北邊與田寮區打鹿埔和旗山三協里花旗半天寮地區相連，南邊則和旗山溪洲大山，中寮一路接續，西邊就和田寮區東邊牛寮溪共享分水嶺，而東邊便是湍急的下坡切割與溪州大山、上洲里邊沿流入旗山溪。

根據耆老或古書的描述，旗山地區漢人未移入之時，內有成群梅花鹿穿梭其間，本是原住民狩獵之地，到處長滿著雜樹林，水源充沛，芒草與樹林參天，因而各項動植物生態豐富，成為野生動物的天堂。因而在田寮地區有頂鹿埔、中鹿埔、下鹿埔地區，最接近旗山半天寮，則便是打鹿埔地區，在地理環境上適合人居住和打獵的地方則以武鹿坑來稱呼，即代表此處為山谷溪流切割的地形，在溪的流域中轉折或沖積形成了高地平原，居住著來此討生活和開墾的住民。

於是平埔族大傑顛社的移入，後來漢人的移入和通婚，再把平埔族人趕往更北邊去防禦高山魯凱、排灣等的侵犯，於是更多轉譯原民意的地名產生，延續使用到今天，故有頂、中、下鹿埔及打鹿埔和武鹿坑的地名出來，代表原民與台灣梅花鹿間的關係和故事的描述，成為該地的特色之一了。

除了有如此特色之外，亦是先民一站一站接續的遷移路徑的連結，從武鹿溪高處沿山壁間的小路蜿蜒而下，也就是打鹿埔、馬頭山與羅漢內門(內門)、竹戈寮等處，順勢來到半天寮，再到大坑庄，再下武鹿坑庄，一直到北勢庄或溪州大山和上洲里移民路徑，成為今日旗山文化歷史的一部分。

除了山產梅花鹿的產業外，今日在武鹿坑庄和大庄裏的產業上還能看到龍眼、芒果和刺竹與樹薯和甘蔗的種植，每每住民們要挑著或用牛車載到較繁華的街上販賣，生活過得極為辛苦。現在這些產業都已沒落，於是一戶接著一戶的老房子崩落毀損，年輕人已無法留在家裡接續產業而提早出外工作，因而住戶人口越來越少，過去的風華早已失去其記憶，不再是遷移古道上的驕傲。而且武鹿溪也因為極端氣候及外來開墾及水泥護岸的建構，因而水量逐漸變少，已非昔日風光矣。

雖是如此，但惡地景觀特殊和擁有豐富生態，及其山路建設已呈飽和和四處連通，應可以成為旗山另一最佳自行車慢活的地方，若再能將大坑到半天寮再到打鹿埔和馬頭山古道修葺打通，也是一條令人懷舊和思古之悠悠的古道之旅了！