醫學期刊《柳葉刀》一篇研究針對全球十個國家、萬名16～25歲的青年進行調查，結果顯示有超過一半以上的受訪者「極度擔憂」或「非常擔憂」氣候變遷。若氣候焦慮持續太久而沒有得到緩解，便可能會造成其他的心理健康問題，而過於嚴重的氣候焦慮也可能讓人因為無助、絕望而無法做出任何行動，甚至因此否定氣候變遷的存在。
兒少、青年團體與環保團體前往總統府陳情，齊呼「氣候改革，刻不容緩」。圖片來源：台灣青年氣候聯盟提供
今（2022）年的世界經濟論壇全球風險報告列出的十個直接風險中，最容易被忽視的第 8 個風險是「青年幻滅」；而氣候變遷是21世紀以來人類所遭遇最大的挑戰之一，各地極端氣溫、森林大火、海平面上升，逐漸威脅到萬物的生存、未來與健康。醫學期刊《柳葉刀》中刊載的一篇研究也發現，因氣候變遷引起的焦慮感正席捲世界，其中最感「氣候焦慮」的族群之一，正是最受氣候變遷影響的青年世代。
透過五位具有氣候焦慮症狀的台灣青年，本文將一探青年世代如何感受氣候變遷、氣候變遷如何影響青年世代的心理狀態、氣候焦慮又如何策動青年採取行動？
沒有未來 何必生孩——全球過半青年患「氣候焦慮」
要理解氣候焦慮的本質，必須先從焦慮談起。焦慮是一種面對未來無法捉摸的威脅時所引發的情緒，由強烈的擔憂和恐懼混和而成，例如學生面對期末考時，或多或少感受到的擔憂和不安，即是焦慮。氣候變遷帶來難以預測、也難以控制的災害，引發人們對未來感到擔憂和恐懼，這樣的情緒就是「氣候焦慮」。
「我是看了李奧納多的電影《洪水來臨前》（Before the Flood），開始對氣候變遷感到焦慮。」受訪者H回想第一次感受到氣候焦慮時如此表示。即便沒有直接受到氣候變遷帶來的危害，也可能因為相關報導、紀錄片或任何與相關訊息而受到氣候焦慮所困。
氣候焦慮就如同氣候變遷一般橫掃全世界，醫學期刊《柳葉刀》中刊載的一篇研究，針對全球十個國家、萬名16～25歲的青年進行調查，結果顯示有超過一半以上的受訪者「極度擔憂」或「非常擔憂」氣候變遷，僅有5%的受訪者完全不擔心氣候變遷；甚至有四成青年表示，氣候危機讓他們猶豫是否要生下一代。可見氣候焦慮已在青年世代已經成為全球無法忽視的現象。
醫學期刊《柳葉刀》一篇研究指出，超過一半以上青年表示「極度擔憂」或「非常擔憂」氣候變遷（圖為2021年 青年抗暖大遊行）。圖片來源：台灣青年氣候聯盟提供
適量焦慮引發行動 過量焦慮傷害心理健康
氣候焦慮並非一種疾病，但若這種焦慮持續太久而沒有得到緩解，便可能會造成其他的心理健康問題，例如：憂鬱症、焦慮症、創傷後壓力症候群（PTSD）等等；而過於嚴重的氣候焦慮也可能讓人因為無助、絕望而無法做出任何行動，甚至因此否定氣候變遷的存在。
一方面來看，因為社會大眾對氣候議題抱持正反兩極、或者漠不關心的態度，可能會使得氣候變遷焦慮的族群被無視、不敢求助。受訪者H表示，她在國中時想和朋友分享氣候焦慮，卻因為沒有人能同理她的想法，因而對群體感到疏離——這類的狀況對於整體社會的氣候行動十分不利，因此，氣候教育與氣候變遷主流化扮演著十分重要的角色。
但就另一方面來看，適當的焦慮感也足以觸發行動。一份由美國心理學協會的研究顯示，擔憂氣候變遷的人採取氣候行動的比例，比起不擔憂氣候變遷的人高出了兩倍以上——因為焦慮本身就如同一個警鐘，響起時便提醒我們：該行動了。
對於青年世代來說，氣候變遷更是直接威脅到他們的未來，「沒有未來，何必讀書？」這句在氣候罷課行動中的詰問，便反映出對未來的焦慮感。自2018年開始的氣候罷課的行動在全球遍地開花，也有人因此氣候焦慮而改變自身的生活習慣與工作等種種選擇。
適當的焦慮感足以觸發行動，圖為聯合國青年氣候大會工作坊。圖片來源：台灣青年氣候聯盟提供
行動，以減緩氣候焦慮
氣候焦慮是氣候行動十分重要的推力，而行動正是解決焦慮的方式之一。
當氣候焦慮「患者」改變生活習慣，邁向一個永續的生活方式，例如：以大眾運輸取代私人汽機車、多吃蔬菜少吃肉、選擇永續的工作時，便會認知到自身的改變能夠為減緩氣候變遷出一分力，進而減緩氣候焦慮。
此外，氣候行動的過程中，會遇到許多具有相似價值觀或經驗的人，一旦擁有這樣的社會連結，將有助於減少孤單、絕望的感受，緩解更多氣候焦慮所帶來的負面情緒。受訪者L說：「在加入了關注氣候變遷的NGO之後，我才知道有許多人也和我有一樣的感受，但大家都很努力，也讓我對於面對氣候變遷更有勇氣。」
由於每個人的心理狀態都不盡相同，要尋求適合自己的緩解方式。如果對於氣候變遷感到高度焦慮而產生心理疾病，建議盡快尋求專業的心理諮商師或身心科醫師協助。
與相似價值觀或經驗的人建立社會連結，將有助於減少孤單、絕望的感受，緩解負面情緒。（圖為2021年 青年抗暖大遊行）。圖片來源：台灣青年氣候聯盟提供
在氣候危機的時代裡團結並保有希望
氣候變遷造成的災難會讓人害怕、擔憂，青年世代甚至對未來感到十分絕望，但正如同瑞典的氣候行動者童貝里（Greta Thunberg）所說：「比起希望，我們更需要的是行動，當我們開始行動時，希望便無所不在。」
面對氣候焦慮就如同面對氣候變遷一樣，需要透過行動來減緩問題惡化的程度，同時也必須記得：氣候變遷不是一個人可以解決的問題。
有群一台灣青年，正因為看到未來台灣將面臨各種極端天氣事件、海平面上升的威脅，而投身台灣青年氣候聯盟（TWYCC），關心氣候政策主流化、2050淨零排放路與徑碳定價、氣候調適行動、氣候世代正義、氣候教育和能力建構等議題，致力於推動各種氣候行動，並期待最終台灣的各個族群可以團結一致，落實氣候的公正轉型。
在團體中，他們能試著將心中的情緒說出口，並且成為彼此的支持，「當我用更積極的心態去面對這些挑戰，我們就成為了自己的希望所在，驅動我們前進的就會是希望而不是恐懼。」受訪者C這麼說道。
台灣青年氣候聯盟關心眾多氣候議題，團體中成為彼此的支持。圖片來源：台灣青年氣候聯盟提供
參考資料
- Climate anxiety: Psychological responses to climate change
- Anxiety and the Ecological Crisis: An Analysis of Eco-Anxiety and Climate Anxiety
- Young People's Voices on Climate Anxiety, Government Betrayal and Moral Injury: A Global Phenomenon
- Climate change and urban children: impacts and implications for adaptation in low- and middle-income countries
- Majority of US Adults Believe Climate Change Is Most Important Issue Today
- 2021青年抗暖大遊行｜七大訴求
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